25 - GASPAR DE QUEVEDO (La Orotava, 1616–c. 1670)

GASPAR DE QUEVEDO (La Orotava, 1616–c. 1670) "Ritratto del venerabile frate Juan de Jesús". Olio su rame con cornice dorata. Corredato da una custodia in velluto e pelle del XIX secolo. Dimensioni: 6 x 5 cm. Caratterizzato da una grande intensità psicologica e da un marcato carattere devozionale, questo piccolo ritratto costituisce un interessante esempio di pittura religiosa canaria del XVII secolo. L’opera raffigura frate Juan de Jesús Hernández y Delgado (1615–1687), un frate francescano la cui fama di santità si diffuse già durante la sua vita e portò alla precoce diffusione della sua immagine. Realizzata su rame — un supporto particolarmente apprezzato per la qualità e la delicatezza dei risultati pittorici — la composizione concentra tutta la sua forza sulla figura del frate, raffigurato di profilo, con un’espressione pensosa che trasmette austerità, spiritualità e profonda introspezione. Il formato intimo e la natura concentrata dell’opera suggeriscono uno scopo devozionale, inteso a mantenere viva la memoria del frate e a incoraggiare la contemplazione privata. Il trattamento pittorico è caratterizzato da una notevole economia di mezzi, con una pennellata sobria, una modellazione sobria del volto e un’illuminazione mirata che accentua i tratti del viso e l’espressività del personaggio. L’abito francescano, reso con toni austeri, è un segno distintivo dell’intensità psicologica del volto. Da un punto di vista stilistico, si può discernere l’influenza della pittura seviliana del primo barocco, in particolare la tradizione naturalistica di Francisco de Zurbarán, il cui stile austero e la cui capacità di trasmettere la dimensione spirituale dei suoi soggetti furono particolarmente apprezzati nell’arte religiosa delle Isole Canarie. Gaspar de Quevedo, ecclesiastico e pittore formatosi a Siviglia, trascorse gran parte della sua carriera nelle Isole Canarie, dove contribuì a consolidare un linguaggio pittorico che fondeva le influenze della penisola con le caratteristiche distintive della produzione artistica delle isole. La sua carriera riflette lo stretto rapporto tra gli ambienti religiosi e artistici dell’arcipelago nel corso del XVII secolo, nonché la diffusione dei modelli sivigliani e fiamminghi. Questo dipinto riveste quindi un duplice interesse: da un lato, costituisce una testimonianza dell’opera di Gaspar de Quevedo e, dall’altro, documenta lo sviluppo iniziale della memoria visiva di frate Juan de Jesús, la cui fama di santità trasformò la sua effigie in un veicolo di devozione e venerazione. È conservato in una custodia del XIX secolo in velluto e pelle.