23 - Scuola fiamminga, XVI secolo. D’après un modello di Dirk Bouts (ca. 1415/1420–1475).

Scuola fiamminga, XVI secolo. D’après un modello di Dirk Bouts (ca. 1415/1420–1475). “Madonna della Tenerezza con il Bambino”. Olio su tavola. Presenta segni di usura e screpolature. Dimensioni: 40 x 32 x 1 cm. Questo dipinto riproduce una delle composizioni mariane più apprezzate di Dirk Bouts, figura chiave della Scuola fiamminga del XV secolo e uno dei principali esponenti della pittura di Lovanio. La sua particolare importanza risiede nello stretto legame con un modello di cui si conservano importanti versioni al Metropolitan Museum of Art di New York, al Museo Nazionale del Bargello di Firenze e ai Fine Arts Museums di San Francisco. La composizione ha raggiunto una grande popolarità grazie alla sua capacità di trasformare l’immagine religiosa tradizionale in una rappresentazione di straordinaria intimità umana, particolarmente adatta alla devozione privata. Tra i principali riferimenti figura la *Madonna col Bambino* del Metropolitan Museum of Art, datata intorno al 1455–1460 e considerata probabilmente la versione principale di questo modello. Il dipinto trae ispirazione dall’antica iconografia bizantina della Glykophilousa, o Vergine della Tenerezza, reinterpretata da Bouts attraverso il naturalismo caratteristico della scuola fiamminga. La vicinanza dei volti e il gesto affettuoso del Bambino esprimono un’intimità materna che favoriva l’identificazione emotiva del fedele con l’immagine sacra. L’esistenza di altre versioni conservate al Bargello di Firenze e ai Musei delle Belle Arti di San Francisco — quest’ultima attribuita a Bouts e/o alla sua bottega — dimostra il successo della composizione. Il dipinto di San Francisco, datato intorno al 1460, si distingue per la ricchezza dei suoi elementi ornamentali, mentre la tavola che presentiamo concentra tutta l’attenzione sulle figure grazie a uno sfondo scuro e a una notevole semplificazione degli elementi decorativi. Questo adattamento riflette la continuità dei modelli fiamminghi per tutto il XVI secolo, quando le composizioni dei grandi maestri del Quattrocento settentrionale continuarono a essere riprodotte per soddisfare la domanda di immagini devozionali. Dirk Bouts fu uno dei più importanti pittori dei Paesi Bassi, al fianco di Jan van Eyck e Rogier van der Weyden. Con sede a Lovanio, dove fu molto attivo come artista, diede un contributo decisivo all’evoluzione della pittura fiamminga attraverso una nuova sensibilità nella rappresentazione delle emozioni, nello studio della luce e nella composizione spaziale. Tra le sue opere più celebri figura la pala d’altare dell’*Ultima Cena* nella chiesa di San Pietro a Lovanio, un’opera fondamentale della pittura fiamminga del XV secolo. La sua influenza si è protratta attraverso la sua bottega e le successive generazioni di artisti, che hanno continuato a utilizzare e reinterpretare i suoi modelli.