19 - JORGE MANUEL THEOTOCÓPULI (Toledo, 1578–ibid., 1631),

JORGE MANUEL THEOTOCÓPULI (Toledo, 1578–ibid., 1631), “Cristo nella casa di Simone”. Olio su tela. Si allega una perizia redatta dall’Istituto di Studi Storici e Artistici e dal sig. Ignacio González Panicello. Presenta segni di restauro. Dimensioni: 67 x 51,5 cm; 81,5 x 61,5 cm (cornice). Di notevole interesse iconografico e strettamente legata alla tradizione pittorica toledana dei primi anni del XVII secolo, questa composizione raffigura l’episodio evangelico di Cristo nella casa di Simone il Fariseo, uno dei passaggi della vita di Gesù che meglio esprime il valore del pentimento e del perdono. La scena raffigura il momento in cui una donna, tradizionalmente identificata come Maria Maddalena, si avvicina a Cristo per lavargli i piedi con le proprie lacrime, ungerli con il profumo e asciugarli con i propri capelli. Questo gesto di umiltà e contrizione suscita costernazione tra i commensali e porta all’insegnamento di Gesù sul perdono dei peccati. La ricchezza narrativa dell’episodio offre all’artista l’opportunità di riunire in un’unica composizione la solennità della figura di Cristo, la devozione della protagonista e le varie reazioni dei personaggi che assistono all’evento. Attribuito a Jorge Manuel Theotocópuli (1578–1631), il dipinto rivela uno stretto legame con i modelli compositivi e il linguaggio visivo sviluppati nella bottega di suo padre, El Greco, la cui influenza è determinante nella concezione della scena. La composizione è incentrata su un tavolo ovale, attorno al quale le figure sono raggruppate in una disposizione compatta e dinamica. Cristo occupa una posizione centrale, distinguendosi per la solennità della sua presenza e per l’aureola che circonda il suo capo, mentre le figure secondarie sono disposte su piani diversi, creando una sequenza di gesti e sguardi che indirizza l’attenzione dello spettatore verso l’episodio principale. L’anatomia allungata, la stilizzazione dei corpi e l’espressività dei volti riflettono direttamente il manierismo di El Greco, caratterizzato da una concezione spiritualizzata della figura umana e da una tensione compositiva distintiva. La tavolozza dei colori, dominata da toni terrosi, verdi profondi e rossi intensi, contribuisce all’unità e alla drammaticità della composizione. L’illuminazione concentra l’attenzione sulle figure principali, in particolare su Cristo e sulla donna che regge il vaso di unguento, il cui gesto assume un’importanza simbolica significativa. Da parte sua, lo sfondo architettonico, dal disegno sobrio, evita elementi superflui e permette allo spettatore di concentrarsi sull’azione che si sta svolgendo. La combinazione di una composizione densa, figure stilizzate e un’illuminazione selettiva crea un’atmosfera di intensa spiritualità, in cui rivive l’eredità manierista del maestro cretese. Particolarmente interessante è il confronto con un’altra versione dello stesso soggetto, anch’essa attribuita a Jorge Manuel Theotokopoulou e conservata presso l’Art Institute di Chicago, intitolata *Il banchetto nella casa di Simone*. Entrambe le composizioni condividono lo stesso racconto evangelico e presentano somiglianze nella disposizione delle figure e nella concezione complessiva della scena. Tuttavia, la versione qui in esame si distingue per il raggruppamento più compatto delle figure e per una maggiore concentrazione narrativa, che intensifica il senso di vicinanza tra i protagonisti e lo spettatore. Un confronto tra le due opere offre spunti per comprendere come Jorge Manuel abbia rielaborato i modelli ereditati dalla bottega paterna, adattandoli a diverse soluzioni compositive senza abbandonare il linguaggio formale che caratterizzava il suo ambiente artistico. Jorge Manuel Theotokopoulou era il figlio e principale erede artistico di Doménikos Theotokopoulou, noto come El Greco. Formatosi nella bottega paterna, partecipò fin da giovane alle attività dello studio di famiglia, collaborando alla realizzazione e allo sviluppo di composizioni che proseguivano lo stile manierista unico di suo padre. Dopo la morte di El Greco nel 1614, continuò a lavorare a Toledo come pittore e architetto, sebbene fosse proprio in quest’ultima disciplina che raggiunse una particolare rilevanza professionale. Tra i suoi progetti più notevoli vi furono il suo coinvolgimento nella costruzione del Municipio di Toledo, nonché la sua nomina a capo architetto della Cattedrale Primaziale. La sua carriera costituisce una testimonianza fondamentale della continuità dell’eredità artistica di El Greco a Toledo durante il primo terzo del XVII secolo, nonché della transizione dal tardo manierismo alle nuove sensibilità del barocco. In allegato è riportata una relazione redatta dall’Istituto di Studi Storici e Artistici e dal sig. Ignacio González Panicello.