4 - TOMÁS HIEPES, noto anche come TOMÁS YEPES (Valencia, 1600 circa–1674).

TOMÁS HIEPES, noto anche come TOMÁS YEPES (Valencia, 1600 circa–1674). “Natura morta con brocca dorata, agrumi e conchiglia”. Olio su tela. Reintelatura. Corredato da uno studio storico-artistico firmato da José Gómez Frechina, storico dell’arte specializzato nella pittura rinascimentale e barocca valenciana, ex curatore della sezione di pittura del Museo delle Belle Arti di Valencia ed ex direttore scientifico di Coll & Cortés/Colnaghi. In questo studio, datato 21 novembre 2019, egli attribuisce espressamente l’opera a Tomás Hiepes e la include nel suo corpus pittorico. Dimensioni: 68 x 84 cm; 86 x 103 cm (cornice). Questa natura morta rappresenta un interessante contributo alla comprensione dell’opera di Tomás Hiepes, una delle figure di spicco della pittura di natura morta spagnola del XVII secolo e figura chiave della scuola valenciana. L’opera riunisce alcune delle caratteristiche più riconoscibili del suo linguaggio pittorico — rigore compositivo, precisione naturalistica e padronanza delle qualità materiche — insieme a elementi di particolare originalità all’interno del suo repertorio, quali la sontuosa brocca di ispirazione manierista e la presenza di una conchiglia esotica. Nello studio storico-artistico che accompagna il dipinto, José Gómez Frechina sottolinea la fedeltà della composizione alle formule abituali dell’artista, in particolare la disposizione degli oggetti su un tavolo parallelo al piano pittorico, ricoperto da una ricca tovaglia con motivi geometrici e rifinita con frange dorate. Questa tecnica, caratteristica di molte nature morte di Hiepes, conferisce un senso di grandiosità agli oggetti e permette di organizzare la composizione attraverso un equilibrio accuratamente studiato. Il gruppo centrale è costituito da diversi cedri (Citrus medica), disposti su un vassoio esagonale di ceramica. La resa delle loro superfici ruvide e carnose dimostra la precisione descrittiva del pittore, particolarmente evidente nelle sfumature di luce e nella rappresentazione delle irregolarità naturali di ciascun frutto. I rami con foglie e piccoli fiori bianchi introducono delicati elementi distintivi in contrasto con i volumi compatti degli agrumi. Gómez Frechina sottolinea inoltre il significato del frutto parzialmente sbucciato, la cui buccia pende oltre il bordo del tavolo — un espediente illusionistico che trova paralleli in alcune composizioni di Juan van der Hamen. Uno degli elementi più significativi del dipinto è la brocca dorata di ispirazione manierista, la cui decorazione ornata conferisce alla natura morta un aspetto particolarmente sontuoso. Gómez Frechina collega il suo repertorio decorativo ai modelli incisi di Polidoro da Caravaggio, sottolineando la rappresentazione di una danza rituale eseguita da figure femminili, identificate come menadi della tradizione classica. La presenza di questo oggetto è particolarmente interessante per i legami che crea tra la raffinatezza delle arti sontuarie e la rappresentazione naturalistica dei frutti — due registri che l’artista integra attraverso l’illuminazione nella distintiva tradizione tenebrista. L’equilibrio compositivo è completato da una conchiglia di ciprea, appartenente alla famiglia delle Cypraeidae, situata all’estrema destra. La sua superficie lucida e la caratteristica apertura, bordata da piccoli denti, consentono al pittore di dimostrare ancora una volta la sua abilità nel riprodurre le qualità materiche degli oggetti. Gómez Frechina sottolinea in particolare l’inclusione di questo oggetto esotico come elemento che bilancia la distribuzione dei volumi e arricchisce il repertorio della natura morta. La diversità degli oggetti raffigurati rivela una delle principali qualità di Hiepes: la sua capacità di combinare l’accuratezza descrittiva con una rigorosa struttura organizzativa della composizione. Il trattamento distinto della ceramica, del metallo dorato, della frutta, del tessuto e della superficie perlacea della conchiglia trasforma la rappresentazione di oggetti quotidiani e sontuosi in un esercizio di virtuosismo pittorico. Questa precisione naturalistica, a tratti al limite del trompe-l’œil, era particolarmente apprezzata dai suoi contemporanei e costituisce una delle caratteristiche distintive della sua pittura. Il fascino di queste composizioni va inoltre considerato nel contesto della Valencia del XVII secolo, dove la natura morta raggiunse una notevole popolarità tra una clientela benestante. La reputazione di Hiepes come specialista nella rappresentazione di frutta, fiori e oggetti vari è documentata in testimonianze dell’epoca. Lo studioso valenciano Marcos Antonio de Orellana, nella sua *Biografía pictórica valentina*, lodò in particolare la sua capacità di riprodurre la natura con precisione e realismo, sottolineando la straordinaria stima di cui godevano i suoi dipinti. Anche José Gómez Frechina raccoglie prove documentarie che dimostrano il riconoscimento di cui godeva l’artista già in vita. Tra queste spicca la descrizione delle tele raffiguranti frutta e altri oggetti realizzate da Hiepes in occasione delle celebrazioni per il bicentenario della canonizzazione di San Vincenzo Ferrer, tenutesi a Valencia nel 1655. Queste commissioni attestano