3 - BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Siviglia, 1618–1682).

BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Siviglia, 1618–1682). “Cristo, Salvatore del mondo (Salvator Mundi)”, 1644–1648 circa. Olio su rame. Quest’opera è stata studiata e attribuita a Bartolomé Esteban Murillo da José María Quesada Valera, storico dell’arte e ricercatore specializzato nella pittura del Secolo d’Oro spagnolo, autore di numerose pubblicazioni scientifiche sulla pittura barocca e membro dell’Istituto di Studi Storici e Artistici (IEHA). È accompagnata dal suo studio storico-artistico di undici pagine, in cui difende espressamente la paternità del maestro sivigliano. Provenienza: collezione privata. Acquistata a Salamanca nel 2019 dall’attuale proprietario, secondo quanto riportato nello studio allegato. Dimensioni: 11,2 x 9,2 cm; 27,5 x 25 cm (con cornice). Un dipinto su rame unico nel suo genere, risalente ai primi anni della maturità artistica di Murillo, quando il maestro sivigliano stava iniziando a definire quel linguaggio pittorico che lo avrebbe reso una delle grandi figure del Barocco europeo. L’opera riveste particolare interesse per il suo formato estremamente ridotto e per il supporto utilizzato. La composizione raffigura il Cristo adolescente come Salvator Mundi, che benedice con la mano destra mentre appoggia la sinistra sul globo, simbolo del suo dominio spirituale e universale. La figura emerge da uno sfondo scuro, con un’espressione serena e uno sguardo diretto che stabiliscono un legame particolarmente intimo con lo spettatore. La delicatezza dei lineamenti, la morbida modellazione delle guance e la naturalezza del gesto prefigurano alcune delle qualità espressive che avrebbero caratterizzato le celebri opere religiose dell’artista del suo periodo maturo. La tunica, dai toni bluastri e verdastri, si distingue per il contrasto con il rosso intenso del mantello, le cui pieghe conferiscono movimento e profondità alla composizione. Particolarmente significativo è il trattamento delle mani, rese con una pennellata precisa e flessibile, così come la vivacità della superficie pittorica — caratteristiche che Quesada collega ad altre piccole incisioni su rame attribuite al pittore. Uno degli aspetti più interessanti dello studio è l’interpretazione dell’opera nel contesto dello sviluppo artistico del giovane Murillo. Quesada sottolinea che l’iconografia del *Salvator Mundi*, relativamente distinta dalla tradizione sivigliana, attinge a modelli sviluppati da El Greco e dalla sua bottega, in particolare nella serie raffigurante gli apostoli. Questo nesso, unito a certe affinità formali con la pittura di José de Ribera, permette al ricercatore di collegare l’opera al possibile soggiorno di Murillo a Madrid tra il 1640 e il 1643, durante il quale avrebbe avuto l’opportunità di studiare le grandi collezioni reali e di vedere di persona importanti esempi di pittura spagnola, fiamminga e italiana. In questo contesto, lo specialista solleva l’ipotesi che questa incisione su rame facesse parte di una serie di apostoli di piccolo formato, ipotesi che egli collega alla serie di apostoli di Murillo conservata presso la Galleria Nazionale di Parma. Quesada sottolinea in particolare le somiglianze nella costruzione dei volti e il carattere naturalistico delle figure — tratti che egli considera caratteristici di una fase iniziale della carriera dell’artista. L’analisi stilistica traccia inoltre parallelismi con opere quali *Sant’Andrea* e *San Tommaso* della già citata collezione di Parma, nonché con altri dipinti associati al primo periodo di Murillo, tra cui **Anziana con una gallina e un cesto di uova*, conservato all’Alte Pinakothek di Monaco, e *Anziana che fila*, appartenente alla Collezione Hoare, custodita dal National Trust britannico. Questi confronti ci consentono di collocare il dipinto in un momento di transizione tra il naturalismo delle sue prime composizioni e la progressiva idealizzazione dei volti che avrebbe caratterizzato la sua opera successiva. La scelta del rame come supporto costituisce un altro punto di interesse. Sebbene meno comune della tela nell’opera di Murillo, il suo utilizzo è documentato in varie composizioni di piccolo formato. Quesada sottolinea la peculiare consistenza pittorica di quest’opera, realizzata con pennellate brevi e a impasto che conferiscono una notevole vivacità alla superficie, nonostante le dimensioni ridotte. L’importanza di questo dipinto risiede, quindi, non solo nel suo status di immagine devozionale, ma anche nel suo potenziale contributo alla comprensione degli anni giovanili di Murillo. Secondo l’interpretazione di Quesada, la tavola di rame testimonia l’evoluzione creativa dell’artista in seguito al suo contatto con la scuola pittorica madrilena, quando iniziò ad andare oltre il naturalismo dei suoi primi maestri e a sviluppare una propria identità artistica. Bartolomé Esteban Murillo occupa un posto centrale nella storia della pittura spagnola del XVII secolo. Formatosi a Siviglia, tradizionalmente nell’ambito della cerchia di Juan del Castillo, sviluppò una carriera che lo avrebbe portato a diventare uno dei pittori più richiesti del suo tempo. La sua reputazione era