451 - André MAIRE (1898-1984). Scuola dei pittori viaggiatori.

André MAIRE (1898-1984). Scuola dei pittori viaggiatori. Docente di disegno e modellazione presso la Scuola superiore di architettura di Saigon (1948-1955). Gli elefanti sacri di Madurai Olio su tela incorniciata, firmato in basso a sinistra. 1939 circa Altezza 130 cm - Larghezza 190 cm Provenienza: per successione. Successione di Germaine Lamère, moglie dell’ammiraglio Louis Gauthier, in missione nelle colonie intorno al 1946. «Mi sento pronto per il grande viaggio attraverso l’India.» - André Maire, 5 giugno 1938 Pittore viaggiatore e artista prolifico, André Maire attingeva ispirazione per la sua opera dai suoi numerosi viaggi, dall’Indocina all’Africa fino alle Indie, i cui paesaggi diventavano per lui una fonte inesauribile di ispirazione. Sbarcato a Pondicherry il 5 giugno 1938 grazie all’incontro con la contessa di Jumilhac, scrive alla moglie: «Mi sento pronto per il grande viaggio attraverso l’India». Lì scopre un universo che lo affascina e si innamora della monumentalità architettonica, della sacralità degli arredi e della ricchezza dei colori. Appena arrivato, rimane affascinato dal tempio di Mînâkshî tanto quanto lo erano stati i pittori viaggiatori europei che, già dal XIV secolo, lo definivano l’Atene d’Oriente. In questa composizione di grandi dimensioni (130 x 190 cm), André Mairie raffigura un soggetto a lui caro: gli elefanti sacri di Madurai, nel Tamil Nadu, davanti al famoso tempio, che si erge sopra la composizione con i suoi grandi gopuram, le torri-portale che delimitano la città. Al centro della tela, gli animali, esaltati dai loro ornamenti, impongono il loro ritmo lento e pesante. A incorniciare la composizione, le strisce rosse e bianche del santuario evocano l’architettura caratteristica del tempio indù, mentre in primo piano uomini, donne e vacche sacre danno vita a una scena di vita quotidiana sulle rive del fiume Vaigai. Affascinato dagli elefanti, motivo ricorrente nella sua opera dedicata all’Estremo Oriente, André Maire torna più volte su questo tema proponendo varianti nelle ambientazioni e nei dettagli. Nel 1941 espone, in particolare, al Salon des Beaux-Arts del Palais de Tokyo un dipinto sullo stesso soggetto dalle dimensioni monumentali. Lontana da una rappresentazione strettamente storicizzante, la sua pittura privilegia una visione ricomposta, in cui il senso decorativo, la maestria del modellato e l’intensità dei toni seppia si intrecciano in una scena teatrale. L’artista si dedica alla realizzazione di queste opere al ritorno dal suo viaggio, interrotto dalla Seconda Guerra Mondiale. Qui, l’opera di André Maire, ricomposta sulla base dei suoi ricordi, diventa testimonianza del suo fascino per quei paesaggi rigogliosi che rimarranno per sempre impressi nella sua memoria come sulla tela. Bibliografia: - Lorenda HARSCOËT-MAIRE, Voyages d’André Maire. Musée Regards de Provence, 2017 (opera simile riprodotta a pag. 39) - Lorenda HARSCOËT-MAIRE, André Maire (1898-1984). L'itinerario decorativo di un pittore viaggiatore. Gallimard, 2008 (opera simile riprodotta a pag. 119) - André Maire 1898-1984. Catalogo della Galleria Charles e André Bailly, 1989 (opera simile riprodotta sulla copertina del catalogo e a pag. 9)