2831 - Josef Thorak (1889 Vienna - 1952 Castello di Hartmannsberg)

Josef Thorak (1889 Vienna - 1952 Castello di Hartmannsberg) Busto di Beethoven Bronzo, patinato scuro. Firmato "THORAK". Scultura formalmente essenziale, interamente incentrata sul volto del compositore, che guarda verso il basso con aria pensierosa e le labbra serrate, il viso incorniciato da capelli selvaggiamente ondulati. La parte superiore della testa, verso la nuca, non è modellata, ma tagliata in diagonale. La modellazione vivace e il carattere “non finito” si inseriscono nella tradizione di Auguste Rodin, ma, grazie alla rappresentazione, l’opera esprime in modo estremamente incisivo la solennità e la maestosità della musica di Beethoven. Già nel XIX secolo molti scultori si dedicarono al tema di Beethoven, che rimase di grande attualità anche nel Modernismo – tra questi figuravano artisti come Antoine Bourdelle e Max Klinger. Per quanto riguarda il bronzo in questione, è probabile che Thorak sia stato influenzato in particolare da Bourdelle. Inoltre, si può supporre che Beethoven, in quanto coronamento del classicismo viennese, lo abbia affascinato anche personalmente. Thorak aveva studiato all’Accademia di Belle Arti di Vienna dal 1910 al 1914, per poi diventare allievo prediletto di Ludwig Manzel a Berlino. Nel 1928 Thorak ricevette il Premio di Stato dell’Accademia Prussiana delle Arti. Con l’ascesa al potere dei nazionalsocialisti nel 1933, grazie alle sue sculture monumentali, Thorak divenne uno degli scultori di Stato più promossi e più impegnati dal regime nazista, oltre che uno degli scultori preferiti di Adolf Hitler. Il suo atteggiamento personale e il suo nuovo stile eroico-patetico corrispondevano pienamente alle concezioni ufficiali naziste sull’arte: nel 1934 fu tra i firmatari dell’«Appello degli operatori culturali» a favore di Adolf Hitler e già nel 1935 l’ufficio dell’ideologo capo nazista Alfred Rosenberg organizzò a Berlino una grande mostra delle opere di Thorak. Nel 1936 Thorak realizzò la scultura in bronzo «Faustkämpfer» per il Reichssportfeld dei Giochi Olimpici di Berlino; nel 1937 seguirono due gruppi scultorei davanti al Padiglione tedesco all’Esposizione Universale di Parigi, che Hitler lodò come «capolavoro». Hitler lo nominò direttore di un corso di perfezionamento presso l’Accademia di Monaco. Alla fine degli anni ’30, su commissione di Hitler, realizzò due monumentali cavalli in bronzo, che nel 1939 furono collocati presso la Nuova Cancelleria del Reich a Berlino; creò inoltre le due statue equestri «Portabandiera» e «Portaspada» per il complesso del congresso del partito del Reich a Norimberga. Dal 1937 al 1944 Thorak partecipò regolarmente alla Grande Esposizione d’Arte Tedesca di Monaco. Dal 1938 al 1941 Hitler fece costruire per Thorak a Baldham, nell’Alta Baviera, un enorme atelier su progetto di Albert Speer, destinato alle sue sculture alte fino a 17 metri. Fino alla fine della guerra, Thorak rimase esonerato dal servizio militare, poiché figurava non solo nella «Lista dei talentuosi» stilata da Hitler nel 1944, ma anche nella lista speciale dei dodici artisti figurativi più importanti e «insostituibili». Altezza 41,5 cm. Busto in bronzo con patina scura raffigurante Beethoven. Firmato.