1444 - Carl von Marr (1858 Milwaukee - 1936 Monaco di Baviera)

Carl von Marr (1858 Milwaukee - 1936 Monaco di Baviera) L’adorazione del Bambino Gesù Intorno al 1900, Marr si dedicò in modo impressionante a temi mitologici e religiosi. Tra queste figura anche questa opera principale di grandi dimensioni, quasi quadrata, raffigurante l’Adorazione del Bambino, in cui l’artista esalta in modo profondo una rappresentazione del soggetto quasi barocca, metafisica e onirica, in chiave simbolista. Dal punto di vista stilistico, Marr combina qui elementi realistici e impressionistici con un'applicazione del colore morbida e pastosa e un tratto virtuoso e sciolto. Egli esprime la maestosa solennità già nella composizione, inserendo la scena affollata di figure in un arco a portico semicircolare dipinto, affiancato da colonne, come si vede negli antichi altari, ma anche nelle immagini della croce di Caspar David Friedrich. Marr si ispirava evidentemente ai grandi maestri del Barocco: il modo in cui qui impiega la luce e le ombre nette e compone i gruppi fitti ricorda Rembrandt. Sebbene sia in realtà sera, un’atmosfera luminosa mistica e suggestiva pervade l’intero dipinto. La luce chiara che emana dal Bambino avvolge sia Maria inginocchiata che i cerchi di angeli in adorazione. Mentre la maggior parte delle figure è quasi paralizzata dal miracolo della nascita, sul lato sinistro del quadro una giovane donna si stacca dinamicamente da un gruppo che si muove verso il Bambino. In questo modo Marr coinvolge l’osservatore empatico. Sopra ogni cosa, il cielo, risplendente di una luce dorata, è popolato su diversi livelli spaziali da schiere di angeli danzanti. Il presente dipinto è databile al periodo 1898-1901. A stretto legame con essa vi è la monumentale «Adorazione del Bambino Gesù» (circa 1898), in formato orizzontale, che dalla collezione del magnate dei media William Randolph Hearst è entrata a far parte della Collezione Marr presso il Museum of Wisconsin Art di West Bend. Marr riprese la composizione di base nella parte inferiore, la ampliò e le conferì un secondo aspetto essenziale: al centro dell’immagine inserì, come ulteriore motivo principale, Cristo sulla croce, realizzato in grisaglia blu-grigia. Quest’ultimo è visto solo da San Francesco d’Assisi, che gli sta di fronte e guarda in alto verso il Crocifisso in profonda adorazione. La biografia, la spiritualità e l’iconografia di San Francesco presentavano stretti riferimenti sia al Bambino Gesù che al Crocifisso. Marr realizzò un potente capolavoro dal simbolismo sfaccettato, poiché la presenza simultanea della Natività e di Cristo in croce rimanda alla futura Passione. La stessa composizione del nostro dipinto si ritrova anche nello schizzo «Crocifissione e morte di Cristo», pubblicato nel 1901 da Anna Spier nella rivista «Die Kunst unserer Zeit» (probabilmente un bozzetto per un grande quadro devozionale o un affresco). In quest’ultimo, Marr utilizzò il motivo della crocifissione in una triplice variazione come elemento di cornice. Alla base dell’arte di Marr vi era la sua solida formazione artistica, per la quale si recò in Germania. Studiò successivamente alla Scuola d’arte di Weimar, all’Accademia di Belle Arti di Berlino e, dal 1877, all’Accademia di Belle Arti di Monaco di Baviera con Wilhelm von Lindenschmit, Gabriel von Max e Otto Seitz. Nella fiorente città d’arte di Monaco, Marr si guadagnò in pochi anni la fama di importante pittore di genere, di storia e di ritratti. Nel 1889 ottenne il successo definitivo con il monumentale dipinto storico «I flagellanti» alla mostra al Glaspalast (oggi conservato al Museum of Wisconsin Art). Nel 1893 Marr divenne a sua volta professore all’Accademia di Monaco; nel 1896 ricevette una medaglia d’oro alla Grande Esposizione d’Arte di Berlino e nel 1909 fu insignito del titolo nobiliare bavarese. Olio su tela, rinforzata; firmato in basso a destra; 198,5 cm x 204 cm. Probabilmente cornice originale. Cfr./Bibliografia: Anna Spier «Karl Marr», in «Die Kunst unserer Zeit» 1901, I° volume, pp. 1-39, fig. a pag. 30 «Carl Marr. Crocifissione e morte di Cristo (schizzo)». Provenienza: un tempo di proprietà dei discendenti dell’artista; collezione privata tedesca. Olio su tela, rifoderato. Firmato. Probabilmente cornice originale.