22 - CASSINI Jean-Dominique (1626-1712).

CASSINI Jean-Dominique (1626-1712). Lettera firmata «Cassini», Parigi, 9 novembre 1705, [a François de PLANTADE]; 2 pagine e mezzo in-4 (segni di piegatura e un piccolo foro di tarlo nella parte inferiore della lettera che non intacca il testo). Bella e rara lettera sull’astronomia. Nota: La lettera è indirizzata al suo collega di Montpellier, François de PLANTADE (1670-1741), astronomo e consigliere presso la Corte degli Aiuti di Montpellier, dove nel 1706 fondò l’Accademia delle Scienze e delle Lettere. «Dopo aver provato in cielo le due lenti obiettivo realizzate dai Paesi Bassi, ne ho trovata una molto buona, così come l’oculare che la accompagna. Mi ha inviato il prospetto dei prezzi di queste lenti che, a suo dire, sono i più equi. […] Il prezzo non mi sembra eccessivo, dato che ha venduto lenti di portata inferiore allo stesso prezzo. Non è stato possibile procurarne di lunghezza precisa pari a 25 piedi, come da voi richiesto. Spero che la purezza della vostra aria vi consenta di effettuare osservazioni che qui abbiamo difficoltà a compiere. Vediamo tutto l’anno le stelle principali di prima grandezza al loro passaggio per il meridiano, anche nelle loro congiunzioni con il Sole quando si trovano a grande latitudine, come Sirio, Rigel, Arcturus, Capella ecc. Per quanto riguarda le altre che non si trovano a grande latitudine, come l’Occhio del Toro, la Spiga della Vergine, il Cuore dello Scorpione ecc., le si vede al meridiano in pieno giorno solo quando si trovano a una certa distanza dal Sole. Ci sono momenti in cui le si vede più vicine che in altri; ciò dipende dalla purezza dell’aria. Per quanto riguarda Giove, lo abbiamo visto circa 34/ di ore dopo il sorgere del Sole a occhio nudo e lo abbiamo osservato al meridiano con il cannocchiale a quarto di cerchio mezz’ora prima e dopo il Sole»… L’abate BIGNON ha incontrato a Fontainebleau il vescovo di Montpellier [Charles-Joachim de COLBERT] «e lì hanno avuto insieme alcune conversazioni riguardo alla vostra società. Si adopererà per portare a termine questa faccenda. Ha ritenuto ragionevole che voi figuriate tra i Soci onorari». Torna all’astronomia: « Si continuano a vedere, quando il tempo è sereno, le macchie solari che si sono avvistate nella parte orientale il 4 di questo mese, e recentemente si è osservato il s. satellite di Saturno (che si vede solo in una parte della sua rivoluzione) più a lungo di quanto si fosse fatto finora nelle altre rivoluzioni»…