90 - AMMIRAGLIO LORD NELSON: CUCCHIAIO DA DESSERT IN ARGENTO DELL’EPOCA DI GIORGIO III, MODELLO “FIDDLE”, INCISO CON I SUOI STEMMI

AMMIRAGLIO LORD NELSON: CUCCHIAIO DA DESSERT IN ARGENTO DELL’EPOCA DI GIORGIO III, MODELLO “FIDDLE”, INCISO CON I SUOI STEMMI LONDRA, 1799 Di forma “fiddle”, con l’estremità incisa con lo stemma di San Josef sopra lo stemma di Chelengk dell’ammiraglio Lord Nelson. Marchio del fabbricante «WE WF» per William Eley e William Fearn Punzoni di Londra, standard sterling Dimensioni: 17,50 cm di lunghezza; 3,50 cm di larghezza Peso lordo: 42,22 g Il cucchiaio presenta lievi segni di usura compatibili con l’uso ed è offerto in condizioni eccellenti. Provenienza Il viceammiraglio Horatio Nelson, primo visconte Nelson (1758-1805) Frances, viscontessa Nelson (morta nel 1831), sua vedova Da lì, per via ereditaria attraverso la famiglia di suo figlio, Josiah Nisbet, alla sua pronipote Vendita da parte di quest’ultima, Christie’s, Londra, 16 luglio 1896 Spink & Son, Londra J. H. Dangar Esq., acquistato dai precedenti, 21 luglio 1896 Collezione privata, Regno Unito ARGENTO DELLA TAVOLA DELL’AMMIRAGLIO LORD NELSON Nel 1798 Horatio Nelson distrusse la flotta francese nella battaglia del Nilo, una delle vittorie navali più schiaccianti dell’epoca. Fu elevato al rango di barone con il titolo di Barone Nelson del Nilo e ricevette onorificenze da tutta Europa. Un nuovo rango comportava nuove aspettative e, nel 1799, fu commissionata una serie di argenteria da tavola degna di un pari ai fabbricanti di cucchiai londinesi William Eley e William Fearn. Ogni pezzo era inciso con gli stemmi che commemoravano le vittorie più celebri di Nelson. Il primo di questi, lo stemma del San Josef, raffigura la poppa della nave da guerra spagnola San Josef, che Nelson catturò nella battaglia di Capo San Vincenzo nel 1797 abbordandola da un’altra nave catturata. Il secondo commemora il chelengk, uno spettacolare pennacchio di diamanti donato a Nelson dal sultano ottomano Selim III dopo la battaglia del Nilo, che Nelson indossava sul cappello e che adottò nel proprio stemma. Nelson aveva sposato Frances Nisbet, una giovane vedova, sull’isola di Nevis nel 1787. Suo figlio Josiah prestò servizio sotto Nelson in mare e gli viene attribuito il merito di avergli salvato la vita a Tenerife nel 1797, quando Nelson perse il braccio destro. Il matrimonio non resistette all’attaccamento di Nelson per Emma Hamilton, e la coppia si separò nel 1801. Dopo la morte di Nelson a Trafalgar nel 1805, i beni di Lady Nelson, compreso l’argenteria della loro casa, passarono in eredità alla famiglia di suo figlio. I cucchiai rimasero in quel ramo della famiglia fino al 16 luglio 1896, quando furono venduti da Christie’s come proprietà di una pronipote di Lady Nelson. Spink & Son li acquistò all’asta, insieme a due mestoli, come parte di un set di sei cucchiai da dessert, e cinque giorni dopo li vendette a J. H. Dangar Esq. La fattura di Spink, di cui una copia accompagna i lotti, attesta che l’argenteria era rimasta in famiglia sin dalla morte di Nelson e che «era da lui costantemente utilizzata». Dopo 130 anni, quattro dei cucchiai tornano a Spink.