72 - SPILLO DEL PRIMO NOVECENTO, CON IL MONOGRAMMA DEL DUCA ERNST II DI SAX-ALTENBURG

SPILLO DEL PRIMO NOVECENTO, CON IL MONOGRAMMA DEL DUCA ERNST II DI SAX-ALTENBURG La testa raffigura il monogramma coronato «E II» del duca Ernst II di Sassonia-Altenburg (1871-1955), impreziosita da diamanti a taglio antico, a taglio singolo e a taglio rosa, con piccoli accenti di pietre verdi. Contrassegnata con i punzoni 585 e MB Corredata da un cofanetto in velluto bordeaux con corona dorata e interno in seta e velluto color crema. Dimensioni: 7,80 cm di lunghezza Peso lordo: 3,66 g Tutte le pietre sono ben fissate. Due delle pietre verdi sembrano essere sostituzioni successive, in vetro o smeraldo soudé. L’oro presenta lievi segni di usura compatibili con l’uso, tra cui graffi sul retro della corona, e il numero «II» è stato parzialmente perso, probabilmente a causa del calore, con tracce residue ancora visibili. Il gambo è intatto e dritto. La spilla è in buone condizioni. Ernst II fu l’ultimo duca regnante di Sassonia-Altenburg, dal 1908 fino alla sua abdicazione nel 1918. Fatto insolito tra i principi tedeschi deposti, rimase nel suo ex ducato, continuando a vivere sotto l’occupazione sovietica fino alla sua morte. Tra la metà del XIX secolo e la Prima guerra mondiale, la spilla da cravatta era un accessorio indispensabile per qualsiasi uomo ben vestito, indossata per fissare e abbellire le pieghe di una cravatta. Era anche uno dei doni più personali che un sovrano o una casa reale potesse elargire. Le spille incastonate con un monogramma o un sigillo coronato venivano offerte come segno di favore e di ricordo a cortigiani, funzionari, personale di casa, dignitari in visita, nonché agli ospiti e ai compagni delle battute di caccia reali, delle regate e delle visite di Stato. Abbastanza piccoli da poter essere donati liberamente, ma inconfondibilmente regali, questi gioielli simboleggiavano il legame del destinatario con la corte ovunque venissero indossati. Decifrare il significato di questi gioielli è parte del loro fascino. Le iniziali sono spesso intrecciate o speculari in modo da essere leggibili in entrambe le direzioni, talvolta accompagnate da un numero regnale, mentre la forma della corona sovrastante indica il rango: corone imperiali e reali, la corona arciducale degli Asburgo e la coronetta con foglie di fragola di un duca. Molte spille sono conservate nelle teche dei gioiellieri di corte che le fornivano, e le teche presenti in questa sezione costituiscono un piccolo elenco del mecenatismo reale, da Sy & Wagner, orafi di corte a Berlino, e V. Mayer’s Söhne, gioiellieri di corte imperiali e reali a Vienna, fino a E. & R. Altenloh, fornitori del re e della regina dei Belgi, e Benzie di Cowes, il gioielliere dei velisti. Le famiglie qui rappresentate, tra cui Hannover, Danimarca, Belgio, Baviera, Sassonia, Prussia e Austria degli Asburgo, erano strettamente legate tra loro da legami matrimoniali, e spille come queste circolavano liberamente tra le loro corti. Nel giro di pochi anni, molte di queste monarchie erano scomparse. La guerra iniziata con l’assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando nel 1914 si concluse nel 1918 con la caduta degli imperi tedesco, austro-ungarico e russo, e i monogrammi coronati su questi piccoli gioielli d’oro appartengono a un mondo scomparso quasi dall’oggi al domani.