37 - UN GRUPPO DI TRE SIGILLI A CUPOLA SASANIDI IN GOETHITE E DIASPRO (3)

UN GRUPPO DI TRE SIGILLI A CUPOLA SASANIDI IN GOETHITE E DIASPRO (3) CIRCA 400-600 d.C. Ciascuno di forma a cupola con un piccolo foro di sospensione ed esterno liscio; le facce piatte sono incise in intaglio: due in goethite raffiguranti un cinghiale e una gazzella, e uno in diaspro verde raffigurante una pernice all’interno di una cornice di puntini. Accompagnati dagli stampi. Cfr. Catalogo dei sigilli dell’Asia occidentale conservati al British Museum, Sigilli a timbro (1969), FH 6; GB 1; HC 3. Dimensioni: facce da 1,11 cm a 1,17 cm x da 1,05 cm a 1,43 cm; da 1,28 cm a 1,50 cm complessivamente Peso lordo: 11,08 g (totale) I sigilli sono presentati in condizioni eccellenti. Le incisioni rimangono eccezionalmente nitide. Le superfici levigate mostrano un’usura minima, con solo minuscole micro-pitture superficiali e lievi abrasioni compatibili con l’antichità, mentre tutti e tre i pezzi sono completamente privi di crepe, scheggiature significative o danni strutturali. Provenienza Provenienti dal patrimonio di una residenza privata, nel Kent La dinastia sasanide governò l’Iran e gran parte del Vicino Oriente dal 224 d.C., quando Ardashir I rovesciò l’ultimo re partico, fino alle conquiste arabe della metà del VII secolo. I sigilli erano utilizzati a ogni livello della società sasanide: per autenticare documenti, chiudere contenitori e mettere al sicuro merci, nonché per indicare l’identità e il rango dei loro proprietari. Migliaia di sigilli in argilla rinvenuti in siti amministrativi dimostrano quanto fossero diffusi, e molti sigilli venivano anche indossati come ornamenti personali e apprezzati come amuleti. La maggior parte dei sigilli sasanidi era intagliata in pietre dure quali corniola, calcedonio, agata, diaspro e cristallo di rocca, e assumeva due forme principali: quella ellissoidale, forata longitudinalmente e incisa su una faccia ovale piatta, e quella a cupola, con una base piatta più piccola. I soggetti costituiscono un ricco repertorio. Gli animali predominano: il toro zebù con la gobba, il leone, il cinghiale — associato a Verethragna, il dio della vittoria —, lo stambecco, la gazzella, il cavallo e gli uccelli. Alcune scene, come quella di un leone che balza su un toro, riprendono un linguaggio figurativo noto in Iran fin dal periodo achemenide. Accanto a esse compaiono busti ritrattistici, figure mitologiche e religiose come Gay?mard, il primo uomo della tradizione zoroastriana, e motivi astratti che fungevano da emblemi personali. Molti sigilli recano brevi iscrizioni in scrittura persiana media (pahlavi), che indicano il nome del proprietario o esprimono un auspicio di devozione.