36 - UN GRUPPO DI CINQUE SIGILLI A CUPOLA IN AGATA A BANDE DI EPOCA SASANIDE (5)

UN GRUPPO DI CINQUE SIGILLI A CUPOLA IN AGATA A BANDE DI EPOCA SASANIDE (5) CIRCA 400-600 d.C. Ciascuno di forma a cupola con un piccolo foro di sospensione e superficie esterna liscia; le facce piatte sono incise in intaglio: quattro in agata striata traslucida raffiguranti Gayomard; una figura alata che regge un diadema; un leone che balza sul collo di un toro gobbo, con una pallina sopra; e due cerve in piedi al centro che guardano indietro; il quinto in agata striata opaca marrone “occhio di capra” raffigurante uno stambecco inginocchiato. Corredati da stampi. Cfr. Catalogo dei sigilli dell’Asia occidentale conservati al British Museum, Sigilli a timbro (1969), BF 9; BK 2-3; DJ 3; FF 3; FH 9. Dimensioni: facce da 1,12 cm a 2,99 cm x da 1,00 cm a 2,35 cm; da 1,30 cm a 2,00 cm complessivamente Peso lordo: 56,69 g (totale) I sigilli sono presentati in condizioni da buone a ottime. Pur mostrando i segni di antichità prevedibili, tra cui piccole abrasioni, puntinature superficiali e lievi segni di usura sui bordi, sono strutturalmente integri e privi di fratture o danni rilevanti. Provenienza Provenienti dal contenuto di un'abitazione privata, nel Kent La dinastia sasanide governò l’Iran e gran parte del Vicino Oriente dal 224 d.C., quando Ardashir I rovesciò l’ultimo re partico, fino alle conquiste arabe della metà del VII secolo. I sigilli erano utilizzati a ogni livello della società sasanide: per autenticare documenti, chiudere contenitori e mettere al sicuro merci, nonché per indicare l’identità e il rango dei loro proprietari. Migliaia di sigilli in argilla rinvenuti in siti amministrativi dimostrano quanto fossero diffusi, e molti sigilli venivano anche indossati come ornamenti personali e apprezzati come amuleti. La maggior parte dei sigilli sasanidi era intagliata in pietre dure quali corniola, calcedonio, agata, diaspro e cristallo di rocca, e assumeva due forme principali: quella ellissoidale, forata longitudinalmente e incisa su una faccia ovale piatta, e quella a cupola, con una base piatta più piccola. I soggetti costituiscono un ricco repertorio. Gli animali predominano: il toro zebù con la gobba, il leone, il cinghiale — associato a Verethragna, il dio della vittoria —, lo stambecco, la gazzella, il cavallo e gli uccelli. Alcune scene, come quella di un leone che balza su un toro, riprendono un linguaggio figurativo noto in Iran fin dal periodo achemenide. Accanto a esse compaiono busti ritrattistici, figure mitologiche e religiose come Gay?mard, il primo uomo della tradizione zoroastriana, e motivi astratti che fungevano da emblemi personali. Molti sigilli recano brevi iscrizioni in scrittura persiana media (pahlavi), che indicano il nome del proprietario o esprimono un auspicio di devozione.