26 - UN ANELLO ROMANO CON MOTIVO DELLE “MANI INTRECCIATE”

UN ANELLO ROMANO CON MOTIVO DELLE “MANI INTRECCIATE” CIRCA 250-300 d.C. Un grande anello in oro di epoca tardo-romana, con una montatura ovale longitudinale al centro della quale è impresso, su una sottile lamina d’oro, un motivo a mani intrecciate realizzato a sbalzo, raffigurante due mani destre con i pollici sollevati e i polsi che terminano in fasce ricurve, forse a indicare i bordi di un paio di guanti. La parete della montatura è decorata con una fascia traforata a rilievo di archi in piedi, ciascuno dei quali racchiude una piccola foglia d’acanto o una palmetta. Le spalle sono decorate con nervature scanalate radiali, di cui quelle più esterne si incurvano in volute traforate biforcate, su un anello di sezione sub-rettangolare. Composizione analitica: 91,74% oro, 6,89% argento, 1,37% rame Senza punzonatura Dimensioni: 1,50 cm di lunghezza; 2,90 cm di larghezza Peso lordo: 6,51 g Il corpo dell’anello è ora schiacciato ma rimane integro. È presente una spaccatura o uno strappo sul retro dell’anello, che potrebbe essere ciò che resta di un giunto a sciarpa, e il bordo della castone è leggermente accartocciato, forse a causa di un danno post-deposizionale. Il pezzo è offerto in buone condizioni, commisurate alla sua età. Provenienza Ritrovato a Great Dunham (Breckland, Norfolk) il 16 gennaio 2025 ~ Registrato presso il British Museum (rif. PAS-NMS-118D21; rif. del tesoro 2025T197) ~ La stretta delle mani destre, la dextrarum iunctio, è da tempo consolidata nell’arte romana come espressione di unione, accordo e fedeltà. Sugli anelli è spesso associato al fidanzamento o al matrimonio, e la studiosa Catherine Johns ha suggerito che esso trasmettesse un legame più formale della semplice amicizia. Sulle monete lo stesso gesto poteva significare concordia tra individui o gruppi, quindi il suo significato dipendeva interamente dal contesto. Gli anelli con le mani giunte variano notevolmente nella struttura. Gli esemplari conservati al British Museum, provenienti dal Tesoro di Thetford (1981,0201.10) e da Richborough (1936,0204.1), insieme ad altri registrati dal Portable Antiquities Scheme (DOR-29D957, HAMP-FE167A e WILT-DEB017), comprendono molti esemplari decorati con filigrana applicata che risalgono alla fine del IV secolo: il Tesoro di Thetford fu probabilmente sepolto nell’ultimo decennio di quel secolo, mentre il WILT-DEB017 è stato rinvenuto in un tesoro contenente monete del 388 d.C. o successive. L’anello qui proposto presenta invece una fascia traforata decorata a rilievo, e la giunzione angolare tra le spalle e il cerchio suggerisce una forma originariamente a chiglia. Tale tipo è rappresentato da un anello d’argento proveniente da Grovely Wood, nel Wiltshire (British Museum 1911,1026.1), che reca anch’esso una placchetta d’oro raffigurante mani giunte, e da un anello d’argento a chiglia con incastonata una moneta di Postumo avvolta in lamina d’oro, coniata intorno al 265-269 d.C. Insieme all’assenza di filigrana, ciò indica con certezza una datazione al III secolo. Tracce di quella che potrebbe essere una scritta lungo il bordo della lamina suggeriscono la possibilità che il disegno non sia stato realizzato a mano libera, ma impresso da una moneta. È stato individuato un possibile corrispondente in un antoniniano di Marco Aurelio Mario (RIC 482), il cui rovescio, recante la scritta CONCORDIA MILITVM, «la concordia dei soldati», mostra mani giunte disposte in modo molto simile a quelle presenti sull’anello. Marius fu insediato dall’esercito dopo l’assassinio di Postumo nel 269 d.C. e governò per un breve periodo l’Impero gallico separatista, compresa la Britannia. Scrittori romani successivi affermarono che fosse stato un fabbro che regnò per soli due o tre giorni, sebbene le sue monete giunte fino a noi suggeriscano un regno di alcuni mesi. Se la moneta fosse stata utilizzata come matrice, l’anello non avrebbe potuto essere realizzato prima del 269 d.C. circa e costituirebbe un raro collegamento tra un’emissione numismatica specifica e un gioiello romano-britannico.