234 - Due medaglioni ovali bombati in ottone inciso, con l’interno dipinto, un tempo uniti da cerniere. La faccia esterna del primo è decorata con una composizione che simboleggia le Arti liberali. Ai piedi di una montagna, un uomo seduto scrive su un libro, mentre una donna accompagnata da due bambini piccoli attraversa la «Porta della Saggezza». Dall’altra parte li attendono Prisciano o Donato, coronato dalla Grammatica, Cicerone e la Retorica, Aristotele e la Logica, Tubalcain e la Musica che suona l’organo, Tolomeo e l’Astronomia con in mano un globo, Euclide e la Geometria, Pitagora e la Matematica. In alto troneggia un vescovo affiancato da un frate dell’Ordine del Cordone; sopra di loro, una donna che regge un triangolo, e tra le nuvole appare Dio Padre. Il bordo superiore reca l’iscrizione «NON CVIVIS HOMINI». La decorazione della faccia interna raffigura un paesaggio costellato di rovine, tra cui una piramide, e l’iscrizione dipinta «ILLVMINANS PER OMNIA RESPE[XIT]». La faccia interna del secondo medaglione riprende una decorazione simile, sormontata da un uccello in picchiata. Vi si legge l’iscrizione «SOLI SACRVM». La faccia esterna, incisa con una foresta dalla fitta chioma e città fortificate, reca le parole «LATET ARBORE OPACA».

Due medaglioni ovali bombati in ottone inciso, con l’interno dipinto, un tempo uniti da cerniere. La faccia esterna del primo è decorata con una composizione che simboleggia le Arti liberali. Ai piedi di una montagna, un uomo seduto scrive su un libro, mentre una donna accompagnata da due bambini piccoli attraversa la «Porta della Saggezza». Dall’altra parte li attendono Prisciano o Donato, coronato dalla Grammatica, Cicerone e la Retorica, Aristotele e la Logica, Tubalcain e la Musica che suona l’organo, Tolomeo e l’Astronomia con in mano un globo, Euclide e la Geometria, Pitagora e la Matematica. In alto troneggia un vescovo affiancato da un frate dell’Ordine del Cordone; sopra di loro, una donna che regge un triangolo, e tra le nuvole appare Dio Padre. Il bordo superiore reca l’iscrizione «NON CVIVIS HOMINI». La decorazione della faccia interna raffigura un paesaggio costellato di rovine, tra cui una piramide, e l’iscrizione dipinta «ILLVMINANS PER OMNIA RESPE[XIT]». La faccia interna del secondo medaglione riprende una decorazione simile, sormontata da un uccello in picchiata. Vi si legge l’iscrizione «SOLI SACRVM». La faccia esterna, incisa con una foresta dalla fitta chioma e città fortificate, reca le parole «LATET ARBORE OPACA». Paesi Bassi meridionali, metà del XVIII secolo Altezza: 12,8 cm - Larghezza: 9,9 cm La composizione che orna il primo medaglione si ispira a un’allegoria delle Arti liberali attribuita a Biagio d’Antonio Tucci (1446-1516), conservata al Musée Condé di Chantilly (fig.). L’iscrizione che la sovrasta allude alla ricerca della conoscenza, che «non è dato a ogni uomo» di raggiungere, secondo le parole di Orazio: «Non cuivis homini contingit adire Corinthum» (Lettere, I, 17, 36). L’iscrizione sull’altro lato riprende invece un passo di Virgilio: «Latet arbore opaca aureus et foliis et lento vimine ramus», risposta della Sibilla che rivela che solo un ramoscello d’oro, «che si nasconde in un albero impenetrabile», apre le porte dell’Ade» (Eneide, 6, 135). Le iscrizioni dipinte sul retro di ciascun medaglione alludono invece al sole; le si ritrovano in particolare sulle meridiane, che le traggono dall’Ecclesiaste (42, 16).