516 - Max Beckmann (1884 Lipsia - New York 1950)

Max Beckmann (1884 Lipsia - New York 1950) Pista ciclabile olandese Olio su tela. (1940/42). Circa 71,5 x 48,5 cm. Firmato, intitolato e datato «A(msterdam) 43» in basso al centro. Max Beckmann elenca nel suo taccuino di schizzi n. 43 i dipinti realizzati a partire dal 1934, tra cui anche l’opera «Pista ciclabile olandese». Sua moglie Quappi scrive in una lettera senza data indirizzata al collezionista statunitense Morton D. May che il dipinto fu completato il 10 novembre 1942, ma che la datazione sull’opera stessa risale solo al 1943. Göpel/Tiedemann MB-G 615. • Dipinto risalente al periodo dell’emigrazione nei Paesi Bassi, che nonostante le repressioni si rivela fruttuoso per Beckmann • Beckmann ridipinge l’opera per rendere la pista ciclabile il tema centrale del quadro • Nonostante le condizioni di instabilità, l’artista crea un’immagine piena di ottimismo, caratterizzata da vivaci tonalità di verde e da una pennellata espressiva Max e Mathilde Beckmann pedalano attraverso un campo. Davanti a loro c’è un terzo ciclista, mentre accanto a loro una barca ondeggia lentamente sul canale. I campi sono delimitati dall’acqua e dal bosco sullo sfondo dell’immagine; osserviamo la scena dall’alto. Tuttavia, «Pista ciclabile olandese» di Max Beckmann è più di una semplice rappresentazione di una gita domenicale in campagna, come dimostrano uno sguardo alla genesi dell’opera e alla biografia del pittore: Il dipinto nasce in seguito a un’escursione in bicicletta che l’artista intraprende insieme alla moglie il 4 maggio 1940. Il 3 ottobre annota nel suo diario: «Paesaggio boschivo di Hilversum terminato». (Vedi anche la voce nell’elenco delle opere del 1940.) Il 7 luglio 1942 la coppia parte nuovamente per un giro in bicicletta a Hilversum, in seguito al quale il dipinto viene sottoposto a una rielaborazione (vedi anche la voce nell’elenco delle opere del 1942). Probabilmente era stato inizialmente concepito in modo più evidente come «paesaggio boschivo», ma poi il motivo della pista ciclabile è stato portato in primo piano a scapito del bosco. Beckmann elabora qui quindi direttamente l’esperienza vissuta: le gite con la moglie vengono trasposte nell’immagine. Il fatto che i Beckmann si trovino nei Paesi Bassi nel 1940, tuttavia, non è dovuto al loro desiderio di lunghe escursioni in bicicletta lungo le dighe del Regno. Max e Mathilde Beckmann sono fuggiti dalla Germania. Le opere di Beckmann vengono confiscate, la sua arte bollata come «degenerata». Ma anche nei Paesi Bassi il clima politico si fa più aspro; anche qui, ben presto, entrano in azione i tirapiedi della Germania nazista. Beckmann riesce a guadagnarsi da vivere grazie a una rete di amici che sostengono la coppia e forniscono quadri ai collezionisti, anche in Germania. Dal 1955 l’opera fa parte della famosa collezione Beckmann di Morten D. May a St. Louis, negli Stati Uniti. Dal 1983 è stata di proprietà di Margie Wolcott May, anch’essa a St. Louis. Bibliografia: Reifenberg, Benno e Hausenstein, Wilhelm, Max Beckmann, Monaco di Baviera 1949, p. 77, n. 460; MoMa Curt Valentin Papers – VII.C.1 – Dichiarazioni A–L: 5 dicembre 1955: vendita a Morton D. May per 500 $ (Inventario 11058); Von Bormann, Beatrice, Paesaggi dell’esilio – Gli anni olandesi di Max Beckmann 1937-1947, in: Cat. mostra Max Beckmann. I paesaggi, Kunstmuseum Basel 2011/12, p. 45 e segg., fig. a colori 26. Mostra: Max Beckmann, Chicago Art Center, 1955, n. cat. 4; Max Beckmann. Retrospective Exhibition, City Art Museum, St. Louis 1956, senza n. cat.; Paintings from the Collection of Mr. and Mrs. Morton D. May, Pius XII Memorial Library, Saint Louis 1960, n. cat. 68, fig. («Holland Landscape with Road»); Dipinti espressionisti tedeschi dalla collezione dei coniugi Morton D. May, Denver Art Museum, Denver e altrove, 1960–1962; The Morton D. May Collection of 20th Century German Masters, Marlborough Gerson Gallery, New York/City Art Museum, St. Louis, 1970, n. cat. 34, fig.; Five Students of Max Beckmann, Washington University, St. Louis, 1984; Max Beckmann. Il paesaggio come estraneo, Kunsthalle di Amburgo e altrove, 1998/99, n. cat. 66, fig. a colori a pag. 83; Al centro: Ernst Ludwig Kirchner. Una collezione privata di Amburgo, Kunsthalle di Amburgo e altrove, 2001, pag. 124, n. cat. 5, fig. a colori a pag. 144, con un’etichetta sul retro del telaio; Lo sguardo sul tempo. Felix Nussbaum e il Modernismo, Felix-Nussbaum-Haus, Osnabrück 2004/05, n. cat. 44, riproduzione a colori a pag. 84. Provenienza: Karl Buchholz, Berlino, non prima del novembre 1942 (probabilmente acquisto); Karl-Heinz Brandt, presumibilmente dall’autunno 1944 al gennaio 1945 (custodia dovuta alla guerra); Rosgartenmuseum, Costanza, 1945 (custodia); Marie Louise Buchholz, Überlingen, dal 1945 all’aprile 1948 (custodia); Karl Buchholz, Madrid, aprile 1948–1949, rilevata dal suddetto; Buchholz Gallery Curt Valentin, New York, etichetta sul retro del telaio, probabilmente 1949–1955, acquistata dal suddetto; Morton D. May, St. Louis, dal 1955 al 1983, acquistato dal suddetto; Collezione Margie Wolcott May, St. Louis, dal 1983 al 1986, ereditato dal suddetto; Christie’s