512 - Max Liebermann (1847 - Berlino - 1935)

Max Liebermann (1847 - Berlino - 1935) L’artista mentre disegna circondato dalla sua famiglia Olio su tela. (19)26. Circa 57,5 x 72 cm. Firmato e datato in basso a destra. Sul retro del telaio sono presenti numerazioni manoscritte e il timbro del negozio di articoli per pittori Leopold Hess, Berlino. Eberle 1926/2. • Questo meraviglioso ritratto di famiglia è una delle opere più personali di Max Liebermann • Raffigura la sua famiglia più stretta nella casa estiva sul Wannsee • Sopra il camino è appesa la sua copia, dipinta nel 1876, del «Portabandiera dei tiratori di San Giorgio» di Frans Hals (1627), a testimonianza della sua profonda ammirazione per la pittura olandese Max Liebermann è considerato uno dei grandi ritrattisti dell’inizio del XX secolo, al quale si affidarono numerose personalità famose per i propri ritratti. Inoltre, fino alla sua morte nel 1935, dipinge circa 70 autoritratti, la maggior parte dei quali realizzati dopo il 1902, quando era già artisticamente affermato e riconosciuto. Si raffigura fiero e vestito con eleganza, spesso mentre dipinge in posa davanti al cavalletto, nel suo grande e prestigioso studio berlinese in Pariser Platz, con tavolozza e pennelli. Oltre a ciò, il pittore, molto stimato e abile negli affari, era però anche un uomo profondamente legato alla famiglia, che ritraeva ripetutamente sua moglie Martha, sua figlia Käthe e sua nipote Maria. Non sorprende quindi affatto che alla fine del 1925, all’età di 78 anni, inizi a lavorare a un soggetto molto particolare. Senza voler essere né rappresentativo né autoritratto, si dedica interamente alla sua famiglia e la ritrae in un’intima riunione nella sua casa di campagna sul Wannsee. È qui che Liebermann si ritirava dalla frenesia di Berlino, ed è qui che riceveva visite solo raramente. L’importanza che il pittore attribuiva al soggetto della sua famiglia si evince dai disegni preparatori e dagli schizzi a olio, sui quali, per un lungo periodo, sperimentò e perfezionò la composizione in diverse varianti. Inoltre, sceglie la versione definitiva di grandi dimensioni del soggetto (circa 80 x 110 cm), dipinta tra il 1928 e il 1930 e oggi considerata perduta, per una fotografia ritrattistica di sé stesso, in cui è riconoscibile sul cavalletto. La composizione di base rimane la stessa in tutte le versioni: lo sguardo dell’osservatore si posa sul salone arredato con gusto della villa sul Wannsee, dove la famiglia si è messa comoda su varie poltrone e sedie davanti al caminetto e al grande tavolo scuro. Nel nostro dipinto vediamo a destra la moglie di Liebermann, Martha, seduta su una poltrona; la sua amata nipote Maria è in piedi con le spalle rivolte allo spettatore, intenta a scrivere o a leggere al grande tavolo, a sinistra è seduta la figlia Käthe, leggermente nascosta dallo stesso Liebermann, che si è spostato sul margine sinistro della scena, raffigurato di profilo. Indossa il suo camice da pittore bianco, è seduto con le gambe incrociate sul bordo della sedia e disegna concentrato su un blocco da disegno – si guarda, per così dire, da sopra la spalla mentre disegna. Nelle versioni precedenti, come nel disegno a matita anch’esso qui offerto (lotto 513), la nipote si trova ancora a destra accanto alla poltrona della nonna e osserva con lei un libro aperto, il bassotto di famiglia dorme sulle ginocchia di Käthe e a sinistra, dietro Liebermann, compare anche suo genero Kurt Riezler; in altre varianti compare anche la governante con il grembiule bianco. Quasi come un «membro della famiglia» in più, sopra il camino vediamo la copia di grandi dimensioni di Frans Hals, intitolata «Il portabandiera dei tiratori di San Giorgio», dipinta dallo stesso Liebermann nel 1876 (cfr. WVZ Eberle 1876/10, opera dispersa), che ottenne questo posto di rilievo non appena la famiglia si trasferì nella casa estiva nel 1910. Frans Hals è, insieme a Rembrandt, uno dei grandi modelli di riferimento di Max Liebermann, che egli studiò approfonditamente e copiò personalmente durante i suoi numerosi soggiorni nei Paesi Bassi. Bibliografia: Weltkunst, XXXIII anno, n. 22, Monaco di Baviera 1963, fig. a pag. 31; Weltkunst, XLIII anno, n. 15, Monaco di Baviera 1973, fig. a pag. 1222; Teut, Anna, Zurück am Wannsee. Max Liebermanns Sommerhaus, Berlino 2003, fig. a colori a pag. 45. Mostre: Max Liebermann. Lovis Corinth, Kunstsalon Franke, Baden-Baden 1990, n. cat. 29 (in prestito), illustrazione a colori a pag. 69, con etichetta sul retro; Nel giardino di Max Liebermann, Hamburger Kunsthalle/Nationalgalerie, Berlino 2004, n. cat. 75, ill. a colori a pag. 149; L’impressionismo tedesco, Kunsthalle Bielefeld, 2009/10, riproduzione a colori a pag. 50; Max Liebermann e i membri della Secessione berlinese. Dipinti e sculture dalla collezione di Wolfgang Schuller, Museum Schlösschen im Hofgarten, Wertheim 2010, riproduzione a colori a pag. 67. Provenienza: Bert C. Behrend, Long Island/New York; Lempertz, Colonia, 6-7 dicembre 1963, lotto 436; Lempertz, Colonia, 3-4 dicembre 1964, lotto 402; Galleria Soraperra, Zurigo; Galleria Rüdiger Schöttle, Monaco di Baviera; Galleria Norbert Nusser, Monaco di Baviera; Collezione privata, Baden-Württemberg, 1972/73 presso il suddetto