16 - PAUL BERTHOUD (1870-1939) SCULTORE & MANIFATTURA JANIN ET GUÉRINEAU A PARIGI

PAUL BERTHOUD (1870-1939) SCULTORE & MANIFATTURA JANIN ET GUÉRINEAU A PARIGI Le Chuchoteuses, probabilmente pezzo unico, la nostra opera, oppure un modello identico, presentato al Salon d’Automne, Parigi, 1904 Eccezionale e spettacolare panchina da giardino a forma di L. Costituita da 17 elementi realizzati in gres fiammato smaltato policromo; tonalità di verde con ricche colature e sfumature ocra-beige. Assemblaggio delle diverse parti mediante incollaggio. Scheggiature e mancamenti sparsi. Firmato BERTHOUD St su un elemento della parte sinistra dello schienale e contrassegnato con la scritta «Grès JANIN» su un elemento della parte destra dello schienale. Altezza: 180 cm – Lunghezza: 254 cm – Profondità: 120 cm Esposizione: Salon d’Automne, Parigi, 1904 – La nostra opera, o un modello identico, fu presentata in occasione di questa manifestazione con il numero 1711 del catalogo (con un errore sul nome della manifattura e un altro sul materiale indicato come gesso). Bibliografia: - Catalogo del Salon d’Automne, Parigi, 1904 – La nostra opera, o un modello identico, citata e indicata con il numero 1711 a pagina 149 di questa pubblicazione (con un errore nel nome della manifattura e un altro nel materiale indicato come gesso). - *La Revue Illustrée* – N. 21 del 15 ottobre 1904. La nostra opera, o un modello identico, citata e descritta in un articolo dedicato al Salon d’Automne a firma di Charles Ponsonailhe. - L’Art décoratif – N. 75 del 1904. La nostra opera, o un modello identico, citata e descritta a pagina 220 in un articolo dedicato al Salon d’Automne a firma di Roger de Félice. Janin et Guérineau Fondata nel 1855 e con sede al 172 di avenue de Choisy a Parigi, la ditta Janin e Guérineau, nota anche con il nome di Janin Frères e Guérineau, era una manifattura specializzata in prodotti refrattari, che sviluppò progressivamente un’attività incentrata sulla ceramica architettonica. Come ricorda Pierre Roche nel suo articolo dedicato al Salone del 1899, all’epoca «[il] fascino dell’opera del fuoco, nonostante le preoccupazioni legate alla sua produzione commerciale, conquista la grande industria stessa. […]. Janin e Guérineau abbandonano l’argilla refrattaria per seguire la strada aperta da Massier e da coloro che per primi applicarono i riflessi metallici alla decorazione architettonica». Pertanto, la fabbrica Janin e Guérineau si dota ben presto di laboratori di lavorazione e decorazione, nonché di stampi e forni destinati alla produzione di elementi decorativi in gres e di rivestimenti a fuoco alto. Nota: Revue populaire des Beaux-Arts – N. 23 del 10 giugno 1899, pp. 353-354. L’interesse di Janin e Guérineau per l’arte ceramica si manifesta in particolare in occasione della loro partecipazione all’Esposizione Universale del 1900, che testimonia la loro grande padronanza del materiale, nonché l’ampiezza delle loro conoscenze in materia di arte ceramica. In quell’occasione, realizzano uno spettacolare padiglione in gres fiammato con fontane luminose, situato sul pilastro occidentale della Torre Eiffel, sul Champ-de-Mars. Intitolato «Padiglione della storia della ceramica architettonica», ripercorre fedelmente le diverse epoche dell’arte ceramica a partire dagli Assiri, attraverso l’esposizione di copie delle opere più famose della ceramica antica e moderna. In occasione di questa manifestazione è stato pubblicato anche un catalogo che descrive questi diversi periodi fondamentali. Come spiegano gli stessi Janin e Guérineau nella rivista mensile *La Céramique* del 1899, il loro obiettivo era quello di mostrare «ai numerosi visitatori provenienti da ogni parte del mondo le molteplici risorse di questi materiali destinati a rinnovare completamente l’architettura moderna, apportando, per la gioia degli occhi, all’interno il gioco discreto delle pietre di gres fiammeggiate e, all’esterno, l’allegra policromia dei motivi smaltati e delle piastrelle di maiolica, così ben realizzate da armonizzarsi con le tonalità neutre del nostro clima». Nota: Cfr.: A. Janin – Padiglione dedicato alla storia della ceramica architettonica di Janin frères & Guérineau – Esposizione Universale del 1900 – Kossuth Imprimeur, Parigi, [1900]. Nota: La Céramique: rivista mensile illustrata – N. III di aprile 1899, p. 200. Forti di questa ambizione, Janin e Guérineau proseguono il loro impegno a favore della ceramica architettonica, collaborando con i migliori scultori del loro tempo per dare vita a importanti realizzazioni decorative. Tra queste figura la nostra panchina da giardino progettata dallo scultore Paul-François Berthoud (1870-1939), che fu esposta al Salon d’Automne del 1904. Artista oggi poco conosciuto, celebrato principalmente per i suoi busti, non c’è dubbio che Berthoud sia stato travolto dall’entusiasmo di Janin e Guérineau per la creazione di quest’opera architettonica fuori dal comune. Questo pezzo singolare testimonia l’incontro tra i