80 - SPILLO RETRÒ CON DIAMANTI, ZAFIRI E RUBINI, CIRCA 1950. Rappresenta una ballerina, con la testa impreziosita da un diamante taglio rosa di forma ovale, il costume decorato con zaffiri cabochon e rubini a taglio circolare, montata in oro 14 carati, con marchio di garanzia francese, lunghezza 5,2 cm

SPILLO RETRÒ CON DIAMANTI, ZAFIRI E RUBINI, CIRCA 1950. Rappresenta una ballerina, con la testa impreziosita da un diamante taglio rosa di forma ovale, il costume decorato con zaffiri cabochon e rubini a taglio circolare, montata in oro 14 carati, con marchio di garanzia francese, lunghezza 5,2 cm Una spilla molto simile, realizzata da John Rubel & Co., è stata venduta di recente da Sotheby’s nel giugno 2026 a New York, lotto 115. Con una stima di 15.000-20.000 dollari, è stata aggiudicata a 192.000 dollari (compresa la commissione). Per una spilla simile, realizzata da Van Cleef & Arpels, si veda la pagina 409 «Dancer Clip, 1944». The Van Cleef & Arpels Collection 1906-1953. Edizione Atelier EXB. Relazione sulle condizioni: Diamante: brillante e vivace Zaffiri: di tonalità blu, intensità media, ben abbinati nel colore – uno presenta una scheggiatura nella parte superiore visibile con ingrandimento 10x Rubini: di tonalità rosso-violacea, intensità media, buona trasparenza, nel complesso ben abbinati nel colore La chiusura si chiude saldamente, punzonata 14K Marchio di garanzia francese a conchiglia per oro 14K situato sulla spilla e sul retro della spilla Normali segni di usura, complessivamente in buone condizioni Peso lordo totale circa 10,8 g Nel dicembre 1942, due ballerine con i colori delle forze alleate apparvero sulla rivista americana *Vogue* accanto allo Zio Sam e a un addetto alla mensa che portava un fucile, un tamburo e un mazzo di fiori. Erano tutti gioielli di raffinata fattura. Van Cleef & Arpels aveva disposto sei spille su un palcoscenico immaginario per una pubblicità intitolata «Sculpture in Gold». Un anno dopo l’entrata in guerra degli Stati Uniti, una posa familiare del balletto classico era diventata parte di un omaggio alle truppe. Le spille raffiguranti le ballerine avevano appena un anno di vita. La loro origine risaliva alle serate che Louis Arpels e suo nipote Claude trascorrevano all’Opéra Garnier di Parigi, ma fu a New York, dove la maison aveva aperto una boutique nel 1939, che le prime ballerine presero forma. Maurice Duvalet, un designer francese che aveva lavorato per Cartier e Charlton & Co. a New York, ideò le ballerine che il laboratorio di John Rubel trasformò in gioielli per Van Cleef & Arpels. Nel 1942, Duvalet si ispirò al dipinto di Nicolas Lancret raffigurante Marie Anne de Cupis de Camargo, la ballerina del XVIII secolo celebre per i suoi intricati passi di danza. Rubel, che aveva prodotto gioielli in Ungheria prima di trasferirsi nel 1915 a pochi passi da Place Vendôme, trasformò il disegno in una spilla per Van Cleef & Arpels. Camargo è in equilibrio su una gamba sola, con la gonna ampia di diamanti a taglio rosa che le si dispiega alle spalle. La gonna era importante tanto quanto la posa. In una delle prime creazioni della Maison, ventinove diamanti a taglio rosa di peso variabile conferiscono volume al tutù, mentre gli smeraldi sul rovescio diventano visibili quando l’orlo si solleva. Un unico diamante suggerisce il volto, mentre la rotazione del corpo e la caduta del costume ne definiscono l’espressione. Quando John e Robert Rubel aprirono la propria azienda sulla Fifth Avenue nel 1943, entrambe le case continuarono a sviluppare la ballerina in modo indipendente. Rubel poteva dare a una ballerina una gonna di filo sottile che lei tiene lontana dal corpo, e a un’altra un costume più ampio realizzato con cabochon arrotondati. Le prime figure furono realizzate in numero limitato e attirarono fin dall’inizio l’attenzione dei collezionisti. Una ballerina di Van Cleef & Arpels ispirata a Camargo entrò a far parte della collezione di Marjorie Merriweather Post, l’ereditiera americana la cui dimora di Washington divenne l’Hillwood Museum, mentre la nota collezionista di gioielli Barbara Hutton acquistò una delle ballerine della maison nel 1944. L’amicizia di Claude Arpels con George Balanchine, uno dei fondatori del New York City Ballet, contribuì in seguito a ispirare *Jewels*, un balletto in tre parti — *Emeralds*, *Rubies* e *Diamonds* — che debuttò a New York nel 1967. Per i collezionisti, il fascino delle prime spille risiede nella loro rarità e nelle differenze tra le singole figure. Due ballerine possono avere lo stesso volto in diamanti, ma il modo in cui sollevano un braccio o la gonna si apre a metà passo conferisce a ciascuna un carattere proprio. Sebbene non firmata, la ballerina proposta in questa vendita presenta una somiglianza sorprendente con una spilla del 1945 circa firmata Rubel. Le due ballerine assumono la stessa posa, con le braccia alzate e una gamba distesa sotto l’ampiezza della gonna. La somiglianza si estende alla scelta delle pietre. Un unico diamante a taglio rosa forma il volto, mentre zaffiri a cabochon e rubini a taglio circolare conferiscono colore al costume. L’esemplare firmato è stato venduto per 192.000 dollari da Sotheby’s a New York nel giugno 2026.