582 - Grande e rara statuetta in tecnica champlevé raffigurante Amida su un fiore di loto

Grande e rara statuetta in tecnica champlevé raffigurante Amida su un fiore di loto Giappone, periodo Edo, XVIII/XIX secolo Altezza: 93 cm Il Buddha Amida è raffigurato seduto nella tradizionale posizione di meditazione (jōbon jōshō-in) su un doppio piedistallo di loto, con le mani giunte in grembo nel gesto della meditazione (dhyana mudra). La veste è decorata con ricchi smalti champlevé a motivi floreali di rampicanti e fiori nei toni del blu, del turchese e del rosa; il bronzo presenta in parte una superficie patinata scura e calda. Il capo, con i caratteristici riccioli a forma di chiocciola (rahotsu) e l’ushnisha, è improntato a un’espressione di profonda calma interiore; gli occhi semichiusi sono abbassati in silenziosa contemplazione. Sul retro, un grande nimbo a mandorla (kōhai) decorato con fiamme, con decorazioni floreali dorate e smaltate; le lingue di fuoco sottolineano il carattere trascendente della figura. La figura riposa su un trono di loto a molte foglie, a sua volta montato su una base in bronzo traforata con motivi di tralci e nuvole, che poggia su un piedistallo ovale in bronzo patinato. Collezione della famiglia di industriali Kienlin, Esslingen, presumibilmente acquisita all’inizio del XX secolo dal consigliere commerciale segreto Albert Constantin von Kienlin (1842 - 1915) L’arte giapponese dello smalto porta il nome di Shippō (七宝), “i sette tesori” – un riferimento ai materiali preziosi che, secondo la tradizione buddista, adornavano il trono del Buddha. La lucentezza cangiante e simile a quella delle pietre preziose dello smalto doveva imitare lo splendore degli oggetti sacri. La tecnica giunse in Giappone presumibilmente nel XV secolo attraverso la Corea, che utilizza lo stesso termine, chilbo – a differenza della Cina, dove lo smalto viene definito «rivestimento simile alla porcellana». Ciò indica l’esistenza di una linea di trasmissione autonoma coreano-giapponese. Champlevé – dal francese champ levé, «campo incavato» – indica un procedimento in cui vengono ricavate delle cavità in un corpo metallico di base (di solito bronzo o rame) e riempite con pasta di smalto, che si fonde durante la cottura. A differenza del cloisonné, in cui vengono saldati sottili ponticelli metallici, nel champlevé i ponticelli di separazione emergono dalla massa stessa del metallo di supporto. La tradizione giapponese conosce diverse varianti: l’Hira-Shippō, in cui lo smalto, una volta fuso, risulta a filo con le parti in rilievo, e il Doro-Shippō, che prevede l’uso di smalti opachi cotti a bassa temperatura. I primi esempi documentati risalgono già all’inizio del XVII secolo: un'impugnatura Kozuka con decorazione Champlevé traslucida (coniglio nell’erba) della scuola Hirata, nonché un distintivo araldico Kiri in bronzo smaltato a Champlevé, che secondo la tradizione proviene dal palazzo imperiale di Kyōto. Entrambi dimostrano che la tecnica fu inizialmente impiegata soprattutto per gli accessori delle spade e per i piccoli gioielli di corte. Il periodo Edo (1603-1868) offrì le condizioni ideali per lo sviluppo di tecniche così elaborate: dopo la fine del periodo delle guerre civili, Tokugawa Ieyasu instaurò uno shogunato stabile, che regalò al Giappone il primo lungo periodo di pace dai tempi dell’era Heian. La crescente prosperità urbana, una classe guerriera senza guerre e templi e famiglie benestanti come committenti crearono il terreno fertile su cui le opere in champlevé si estendevano dall’arte della spada a oggetti religiosi di maggiori dimensioni – ad esempio alle statue in bronzo del Buddha Amida, le cui vesti erano decorate con tralci floreali smaltati a champlevé nei toni del blu, del turchese e del rosa. Dal punto di vista tecnico, la sfida principale era la coordinazione tra la fusione e la smaltatura: le cavità dovevano essere realizzate già durante la fusione del bronzo, mentre il volto e le mani delle figure rimanevano per lo più privi di decorazioni. Con la fine del periodo Edo nel 1868 e l’apertura del Giappone, l’arte dello Shippō conobbe un’ulteriore fioritura grazie a botteghe come quella di Namikawa Yasuyuki o della famiglia Ando, soprattutto nella tecnica del cloisonné per il mercato delle esposizioni universali e dell’esportazione – basandosi sulle fondamenta tecniche poste nel periodo Edo – Piccole imperfezioni dello smalto e pochi piccoli punti di restauro precedenti