414 - Importante e monumentale vaso cerimoniale in argento con decorazioni a rilievo e manici a forma di drago

Importante e monumentale vaso cerimoniale in argento con decorazioni a rilievo e manici a forma di drago Cina, Pechino, punzonato “Heng Li”, tardo periodo della dinastia Qing / primo periodo della Repubblica, ca. 1900-1910 Altezza 30,5 cm, larghezza 45 cm / 4460 g Vaso cerimoniale da museo, eccezionalmente pesante, dalla classica forma a balaustra su un piedistallo profilato con delicati nastri a meandro. Il collo svasato presenta un fitto bassorilievo con pipistrelli portafortuna circondati da nastri di nuvole in movimento. Il corpo imponente è suddiviso in dodici cartigli verticali a forma di petalo, riccamente decorati con fiori di loto e tralci finemente cesellati (a sbalzo). È affiancato da due manici cerimoniali fusi a tutto tondo e finemente rifiniti, raffiguranti imponenti draghi imperiali. Le teste dei draghi sono montate in modo articolato e progettate per essere completamente rimovibili. Sul fondo interno della base è incisa al centro la dicitura «北京中御河橋» (Beijing Zhong Yu He Qiao – Ponte imperiale centrale sul canale, Pechino). Affiancato da due punzoni in argento propri della bottega dei rinomati argentieri «恆利» (Heng Li). Peso: 4,46 kg. Antica collezione privata europea – Condizioni consone all’età, minime tracce di usura La bottega Heng Li, la cui sede principale a Tianjin era rinomata per la massima qualità nell’arte orafa della Cina settentrionale, riforniva direttamente anche la corte imperiale e il corpo diplomatico straniero. L’incisione altamente specifica rimanda esattamente al ponte Zhongyuhe, che si trovava al centro dello storico quartiere delle legazioni di Pechino (immediatamente a est della legazione britannica). Considerando il peso imponente di quasi 4,5 kg, il simbolismo di buon auspicio (il pipistrello come segno di benedizione, il loto per la purezza), della raffinatezza meccanica e dell’indicazione geografica di grande rilevanza storica, questo capolavoro dell’argentiere Heng Li rappresenta un dono diplomatico d’onore di alto rango (Presentation Silver) destinato a un inviato occidentale o a un comandante militare a cavallo tra il XIX e il XX secolo