6 - MICHAEL JACKSON

MICHAEL JACKSON Fedora nero indossato da Michael Jackson durante il concerto tenuto al Cleveland Stadium il 19 ottobre 1984, dello stesso modello dell’esemplare del Victory Tour conservato allo Smithsonian Museum. Questo fedora nero appartiene a uno dei periodi più immediatamente riconoscibili dell’iconografia di Michael Jackson: quello del Victory Tour dei Jackson, nel 1984. Questo tour costituisce l’ultimo grande ciclo scenico di Michael Jackson con il gruppo familiare, al termine del fenomeno mondiale Thriller e prima dell’inizio dell’era Bad, che consoliderà definitivamente la sua immagine da solista al centro della cultura popolare. Il Victory Tour riunisce quindi i segni visivi ormai indissolubilmente legati all’artista: il fedora nero, il guanto scintillante, la giacca strutturata, la silhouette monocromatica e una gestualità dalla precisione coreografica senza precedenti. Dopo la messa in onda di *Motown 25: Yesterday, Today, Forever* nel 1983 e il notevole impatto della prima esecuzione televisiva del moonwalk, il fedora smette di essere un semplice accessorio di costume. Diventa uno strumento scenico a tutti gli effetti: inclinato sugli occhi, abbassato per nascondere il volto, tolto all’inizio della danza o lanciato verso il pubblico, partecipa pienamente alla drammaturgia di «Billie Jean». Nell’immaginario collettivo, pochi oggetti sono così immediatamente associati a Michael Jackson come questo cappello nero, diventato un simbolo di eleganza, mistero e padronanza del gesto. Il presente esemplare è un fedora in feltro nero, con calotta modellata, tesa morbida e nastro in tinta. Si distingue per una fibbia in ottone dalla forma organica, applicata lateralmente sul nastro. Questo dettaglio gli conferisce un’identità visiva singolare e lo ricollega a una famiglia molto particolare di fedora da palcoscenico progettati per Michael Jackson. L’interno è foderato in raso chiaro e reca il marchio stampato «Maddest Hatter, Los Angeles», un cappellaio di Los Angeles le cui creazioni sono documentate su diversi fedora di Michael Jackson conservati in collezioni museali. Il parallelo con il fedora indossato da Michael Jackson durante il Victory Tour e conservato al National Museum of African American History and Culture è particolarmente significativo. Il modello dello Smithsonian è descritto come un fedora in feltro nero con fibbia metallica dorata, fodera in seta chiara e marchio Maddest Hatter. Esso costituisce quindi un riferimento istituzionale diretto per la tipologia, la costruzione e la funzione scenica del presente esemplare. Lungi dall’essere un semplice fedora nero generico, il cappello proposto appartiene a un linguaggio di produzione e di stile identificato nel guardaroba di Michael Jackson durante il Victory Tour. L’oggetto è accompagnato da una lettera di provenienza datata 7 dicembre 1997, firmata da Francine Wilkinson. La stessa dichiara di aver assistito allo spettacolo dei Jacksons al Cleveland Municipal Stadium il 19 ottobre 1984 dalla seconda fila, grazie a un accesso privilegiato organizzato dal marito, all’epoca addetto alla sicurezza dello stadio. Secondo il suo racconto, Michael Jackson si sarebbe tolto il fedora al termine di «Billie Jean» per poi lanciarlo tra il pubblico. Francine Wilkinson afferma di averlo recuperato e di averlo conservato da allora in un ambiente protetto. Questa provenienza collega il presente fedora a un evento ben preciso: il Cleveland Municipal Stadium, il 19 ottobre 1984, durante il Victory Tour, al termine di «Billie Jean». La rappresentazione del 19 ottobre è documentata negli archivi del tour e catalogata come una data di Cleveland; «Billie Jean» figurava nel programma di quei concerti. È stata inoltre individuata una registrazione di quella esibizione, che include «Billie Jean». Essa costituisce un documento audiovisivo contemporaneo che permette di collocare il fedora nell’esatto contesto della performance descritta dalla provenienza. Il fascicolo comprende anche un pass triangolare recante le diciture «The Jacksons Victory Tour ’84» e «V.I.P. Guest». Questo documento accompagna il racconto di Francine Wilkinson e attesta il suo accesso privilegiato al tour e allo spettacolo di Cleveland. La lettera, il pass e il racconto del ritrovamento formano insieme una provenienza legata all’evento particolarmente chiara: una testimone identificata, una data, un luogo, una posizione tra il pubblico e una circostanza precisa di trasmissione. Il Cleveland Municipal Stadium occupava un posto importante nell’ultima parte americana del Victory Tour. I Jackson vi si esibirono il 19 e il 20 ottobre 1984, due date ravvicinate che hanno dato origine alla diffusione di numerosi cimeli e oggetti legati alle esibizioni di Michael Jackson. La registrazione disponibile dello spettacolo del 19 ottobre mostra Michael Jackson mentre