478 - Riduzione in scala 1:5 della spada della statua equestre di Francesco I,

Riduzione in scala 1:5 della spada della statua equestre di Francesco I, commissionata dall’imperatore Napoleone III, in bronzo con patina marrone, in stile rinascimentale con decorazioni a gigli, il fodero con la “F” al centro del re Francesco I, la guardia con una tastiera ornata da una scena galante, firmata in un cartiglio rettangolare «Sculpteur / Clésinger». Francia, epoca del Secondo Impero. L. 50 cm. Cenni storici Questa spada in scala ridotta costituisce probabilmente uno degli elementi della statua equestre di Francesco I commissionata nel 1852 dall’imperatore Napoleone III ad Auguste Clésinger (1814-1883) per la Cour Carrée del Louvre. Il 31 maggio 1853, l’artista ricevette l’incarico di realizzare un modello in gesso della statua, nelle stesse dimensioni di quella situata in Place des Victoires a Parigi. L’anno successivo, l’amministrazione gli commissionò anche un modello di piedistallo e una seconda prova della statua in gesso bronzato. A causa dei debiti che gravavano su di lui, l’atelier di Clésinger sull’Île des Cygnes fu pignorato. Nel 1855, il completamento dell’opera fu quindi affidato a Stéphane Petit, uno degli assistenti dello scultore. Il modello in gesso, bronzato a spese dello Stato, viene infine installato tra il 1855 e il 1857 al centro del cortile quadrato del Louvre, su un piedistallo progettato da Hector-Martin Lefuel. Nonostante questa esposizione, il progetto non dà luogo a una fusione in bronzo e l’opera verrà infine distrutta l’11 maggio 1897 dopo essere stata collocata nei magazzini del Palazzo dell’Industria. Barbedienne ne pubblica alcune riproduzioni in bronzo.