248 - SOLDATINI IN Peltro DEL MODELLO DEL GIOCO REGALATO AL RE DI ROMA

SOLDATINI IN Peltro DEL MODELLO DEL GIOCO REGALATO AL RE DI ROMA Raro set di 47 soldatini in peltro dipinto Raro set di 47 soldatini in peltro dipinto (il termine “piombo” è stato erroneamente adottato dalla Storia), sul modello del 22° Reggimento di fanteria leggera che fu donato al Re di Roma nel 1812. Ciascuno raffigurato a busto, su un piedistallo, con lo shako ornato da un pennacchio e recante il proprio grado o la propria qualifica; la maggior parte con spalline rosse o argentate, due ufficiali con spalline gialle. Presentati in gruppi di sedici su tre listelli di legno originali che ne consentono il fissaggio (uno dei listelli ne presenta quindici, manca un soldato). Segni di usura ma buono stato di conservazione. Epoca del Primo Impero, intorno al 1812-1814. Altezza 3,6 cm. Opere correlate - Il reggimento completo di 120 pezzi del 22° Leggero con antiche tracce di doratura, proveniente dal Re di Roma, precedentemente venduto da Coutau-Bégarie, 9 luglio 2004, lotto 455 (aggiudicato a 178.710 €), si trova attualmente nella collezione Bruno Ledoux. Provengono in particolare dall’imperatrice Eugenia alle Tuileries. - Tre soldatini in stagno di un altro reggimento, riportati dall’Austria dalla signora Soufflot, vicegovernante del Re di Roma, sono conservati presso la Fondazione Napoleon (inv. 905). - 95 soldatini su barrette, asta Osenat, 4 dicembre 2011, lotto 194. - 8 soldatini su una barretta, asta Leclere, 12 aprile 2017, lotto 77. - 14 soldatini su barrette, asta Millon, 25 giugno 2019, lotto 175. - 12 soldatini, asta Osenat, 24 marzo 2024, lotto 140. - 79 soldatini, asta Millon, 15 novembre 2024, lotto 155 (aggiudicato a 9.500 €). Cenni storici A Parigi, durante l’Impero, si conoscevano solo pochi commercianti di giocattoli, come Cacheleux, al 116 di rue Saint Denis, o Mittou, all’81 di rue Neuve des Petits Champs. Quest’ultimo era l’unico a fregiarsi del prestigioso titolo di «Mercante di giocattoli dei Figli della Famiglia Imperiale e Reale». Nel 1812, Napoleone commissionò due set completi di 120 figurine ciascuno, raffiguranti i reggimenti del 21° e del 22° Leggeri, il primo con il monogramma dell’Imperatrice Maria Luisa, il secondo con quello dell’Imperatore. Trattandosi del primo regalo di compleanno della coppia imperiale al figlio, il giocattolo doveva distinguersi dagli altri doni offerti dai membri della famiglia e della corte imperiale. All’oraio Jean-Baptiste Odiot fu quindi affidato il compito di rivestire d’oro ciascuna delle 240 piccole statuine di piombo, a tutto tondo e alte 36 mm, raffiguranti il busto di un soldato con lo shako, sostenute da un piedistallo. I gradi erano indicati in lettere nere sugli shako; le spalline dei soldati e dei sottufficiali sono dipinte di rosso, quelle degli ufficiali di giallo. Ogni set, detto «da dimostrazione», si componeva di dodici tavole da dieci figurine ciascuna. Due anni dopo, Maria Luisa regalò al figlio un altro set più ampio, menzionato in una memoria di Mittou datata 15 gennaio 1814: «venduta a S.M. l’Imperatrice (...) 1 grande scatola di soldatini di stagno composta da cinque reggimenti di cavalleria e cinque reggimenti di fanteria, il tutto in ottimo stato e al completo». Fu dopo la caduta dell’Impero che i soldatini di piombo del Re di Roma avrebbero vissuto le vicissitudini della Storia. Per consentire il loro passaggio dalla Francia all’Austria, affinché potessero essere restituiti all’Aiglon sfuggendo alla sorveglianza di Metternich, i soldatini furono meticolosamente camuffati da un orafo di Nancy, André Grapin. La placcatura in oro viene interamente raschiata, tutti i simboli imperiali cancellati e l’insieme viene ridipinto con i tre colori della guardia d’onore di Maria Luisa a Parma: nero, blu e rosso. Durante il Secondo Impero, una parte dei soldati fu restituita a Napoleone III tramite la famiglia de Pierres, imparentata con i Metternich. Nel settembre 1870, prima di fuggire dalle Tuileries, l’imperatrice Eugenia affidò al suo primo scudiero, il barone de Pierres, la serie completa del 22° Leggero. Quanto ai soldati del 21°, a cui appartengono le tre figurine della Fondazione Napoleone, furono dispersi tra diverse mani. Non si sa se tutte le pedine del Re di Roma fossero dorate, ma i pochi rari set di soldati in peltro non dorato apparsi sul mercato dell’arte negli ultimi anni dimostrano che il loro uso doveva essere più o meno diffuso all’interno della cerchia della Famiglia imperiale. Del resto, nel 2024 abbiamo venduto presso Millon 79 soldatini provenienti dalla famiglia Davout, il che ci induce a pensare che l’unico figlio del maresciallo sopravvissuto, Napoleone-Luigi (1811-1853), oppure una delle sue sorelle, come Giuseppina-Antoinette, possa averli ricevuti dal padre intorno al 1813-1814. Bibliografia - «Napoléon intime: Les trésors de la collection Bruno Ledoux», ed. du Seuil, 2018, p. 164. - Alain Cattagni (a cura di), Catalogo della mostra, «Louis-Nicolas Davout, Maresciallo d’E