34 - Albert Birkle

Albert Birkle Ritratto di una signora (Elisabeth Starosta) 1922 circa Acquerello, guazzo e gesso su cartoncino da pittura con superficie ruvida. 48,9 x 29 cm. Incorniciato. In basso a destra, firma in verde-blu «a.birkle». Sul retro, su un frammento del vecchio cartoncino di supporto (?), data manoscritta «20 dic. 1921». - In buono stato di conservazione, con colori ancora vivaci. Ringraziamo Roswita e Viktor Pontzen, Archivio e Curatela delle opere di Albert Birkle, Salisburgo, per la consulenza scientifica. L’opera è catalogata nel catalogo interno delle opere con il numero 696. Provenienza Galleria Heinze, Salisburgo, dove è stata acquistata negli anni ’80; collezione privata, Austria Albert Birkle era sposato in prime nozze con Elisabeth «Else» Starosta, diplomata alla Scuola di Arti Applicate di Hannover e attiva come grafica. I due si conobbero intorno al 1922 e si sposarono nel 1924. In numerosi ritratti Birkle raffigurò la sua compagna, elegante ed emancipata, ma raramente in modo così raffinato e sfaccettato come in quest’opera. Else Starosta è raffigurata come una donna inavvicinabile ed enigmatica, dotata di grande sicurezza di sé. Più a lungo l’osservatore si sofferma sul ritratto, più complessa diventa l’impressione che la ritratta lascia. È raffigurata come una persona di età difficile da determinare; il viso quasi smunto e spigoloso, con gli archi sopracciliari pronunciati, le conferisce, così come l’acconciatura accuratamente sistemata, un carattere severo e inflessibile. Le labbra ricurve con le fossette e la testa leggermente inclinata rivelano al contempo una componente sensuale. Difficile da interpretare è anche lo sguardo sotto le palpebre pesanti: un po’ indolente e sereno, ma allo stesso tempo altero e benevolo-tollerante. La camicetta dal collo alto crea un affascinante contrasto con la stola che scende con eleganza sulle spalle. Con una tecnica mista su fondo strutturato, Birkle ottiene una superficie vivace e luminosa dal fascino particolare. Le fredde tonalità di blu e nero dei capelli, della camicetta e dello sfondo, insieme alla stola dai riflessi color mora, incorniciano efficacemente il volto modellato con calde tonalità di incarnato, che, sia dal punto di vista compositivo che cromatico, è al centro dell’immagine.