32 - Auguste BARTHOLDI (1834-1904)

Auguste BARTHOLDI (1834-1904) Busto di donna Gesso, firmato a destra, datato 1857. A_37 cm L_20 cm P_16 cm Frédéric Auguste BARTHOLDI, nato il 2 agosto 1834 a Colmar, in Alsazia, e morto il 4 ottobre 1904 a Parigi, è stato uno scultore francese di fama internazionale. È noto soprattutto come autore della celebre Statua della Libertà, donata dalla Francia agli Stati Uniti. Formatosi prima come pittore e poi come scultore a Parigi, BARTHOLDI compì numerosi viaggi in Oriente e in Egitto, che alimentarono la sua ispirazione monumentale. Realizzò numerosi monumenti pubblici e opere commemorative, tra cui il Leone di Belfort (1880), omaggio alla resistenza della città durante la guerra del 1870-1871, e la Statua della Libertà (1886), di cui ideò il progetto monumentale. Le origini alsaziane di Auguste BARTHOLDI non sono semplicemente un elemento biografico: consentono di comprendere diverse dimensioni essenziali della sua opera, in particolare il suo patriottismo, la sua predilezione per i monumenti commemorativi e il suo attaccamento alla libertà. La guerra franco-prussiana del 1870-1871 costituisce un evento determinante. La sconfitta francese comporta l’annessione dell’Alsazia e di parte della Lorena da parte dell’Impero tedesco. Per BARTHOLDI, alsaziano di nascita, questa perdita territoriale assume una dimensione personale e patriottica particolare. Questo periodo rafforza il suo interesse per i monumenti che esprimono la resistenza, il coraggio e la memoria collettiva. L’esempio più significativo è il Leone di Belfort, realizzato tra il 1875 e il 1880. Questa scultura monumentale commemora la resistenza di Belfort, che resistette all’assedio tedesco del 1870-1871. L’animale, raffigurato in una posa potente e determinata, simboleggia la resistenza di fronte alle avversità. Poiché Belfort sfuggì all’annessione, il monumento assume anche un significato particolare nella storia della separazione dell’Alsazia dal territorio francese. Opera correlata: Un busto di Ercole di Peyerimhoff (1871), simile alla nostra opera sia per la tecnica utilizzata che per le dimensioni e il materiale con cui è realizzata la scultura, è conservato al Museo BARTHOLDI di Colmar.