3 - Un'antica e splendida maschera di tipo okuyi, nota in tutta la regione meridionale del Gabon. Rappresenta una delle espressioni più eleganti della tradizione scultorea del Gabon. Si distingue per l’equilibrio delle proporzioni e la raffinatezza dell’acconciatura, costituita da un’ampia doppia conchiglia centrale incorniciata da sottili trecce laterali. Il contrasto tra i volumi generosi del copricapo e la delicatezza dei lineamenti del viso testimonia una grande maestria scultorea.

Un'antica e splendida maschera di tipo okuyi, nota in tutta la regione meridionale del Gabon. Rappresenta una delle espressioni più eleganti della tradizione scultorea del Gabon. Si distingue per l’equilibrio delle proporzioni e la raffinatezza dell’acconciatura, costituita da un’ampia doppia conchiglia centrale incorniciata da sottili trecce laterali. Il contrasto tra i volumi generosi del copricapo e la delicatezza dei lineamenti del viso testimonia una grande maestria scultorea. Privo di scarificazioni, il volto presenta lineamenti di notevole dolcezza. Sotto una fronte delicatamente bombata, gli occhi socchiusi, simili a chicchi di caffè, sono sottolineati da sottili arcate sopracciliari. Il naso, con le ali sottilmente modellate, e la piccola bocca dalle labbra arricciate, che disegnano un caratteristico broncio, contribuiscono all’espressione serena e interiorizzata dell’insieme. Secondo Louis Perrois, le maschere prive di scarificazioni come questa rappresentavano un volto maschile (in *Art ancestral du Gabon dans les collections du musée Barbier-Mueller*, 1985, p. 206). Di profilo, l’acconciatura ricade elegantemente sulla fronte, accentuando la silhouette maestosa della maschera. Questa disposizione assumeva tutta la sua importanza durante le cerimonie, quando il danzatore, in bilico su alti trampoli, faceva muovere la maschera inclinata in avanti. Con la purezza delle sue linee, la raffinatezza della sua esecuzione e l’armonia dei suoi volumi, quest’opera testimonia pienamente le qualità estetiche della grande tradizione delle maschere okuyi. Punu, Gabon Legno, residui di caolino e pigmenti, segni di usura e tracce antiche visibili, bella e antica patina d’uso; sul retro sono presenti vecchi punti di fissaggio e una vecchia etichetta su cui figura il numero «55». Altezza: 33 cm