2 - Una testa scolpita di antichissima origine che presenta le caratteristiche dell'arte degli Tsogho, una popolazione del Gabon le cui tradizioni artistiche sono strettamente legate alle pratiche iniziatiche e spirituali del Bwiti.

Una testa scolpita di antichissima origine che presenta le caratteristiche dell'arte degli Tsogho, una popolazione del Gabon le cui tradizioni artistiche sono strettamente legate alle pratiche iniziatiche e spirituali del Bwiti. Il volto, di grande dolcezza e di bella presenza, si inserisce in un “cuore” dalle proporzioni armoniose. Gli occhi allungati e socchiusi, sottolineati da arcate sopracciliari alte che disegnano una doppia curva, incorniciano un naso triangolare e una bocca dalle labbra delicatamente modellate. L’acconciatura, disposta attorno a una cresta centrale ornata da bottoni da pantaloni fissati su un’antica resina vegetale, si prolunga su entrambi i lati del volto con due lunghe trecce laterali ricadenti e sovrasta l’alta fronte bombata, conferendo all’insieme una notevole eleganza. In origine quest’opera doveva certamente costituire la parte superiore di una figura reliquiario mbumba bwiti. Durante le cerimonie del bwiti, l’iniziato – indovino o stregone – poteva estrarre l’mbumba dal suo cesto di ossa e tenerlo in mano, agitarlo o interrogarlo, utilizzandolo come scettro cerimoniale e oggetto di intercessione con il mondo degli antenati. L’opera è stata inoltre fotografata da Soichi Sunami (1885-1971), celebre fotografo giapponese residente a New York, noto in particolare per aver documentato la storica mostra «African Negro Art», organizzata al Museum of Modern Art nel 1935. Questa preziosa testimonianza fotografica contribuisce a documentare l’antichità e il percorso di questa scultura. Tshogo, Gabon Legno, residui di caolino, protuberanze, resina, imperfezioni, segni di usura e piccole mancate visibili, notevole ossidazione dovuta all’età, bellissima e antica patina d’uso. Altezza: 20 cm