32 - EMILIO GRAU SALA (Barcellona, 1911 - Parigi, 1975).

EMILIO GRAU SALA (Barcellona, 1911 - Parigi, 1975). "Port", Deauville, 1958. Tecnica mista su carta. Con etichetta Sala Parés sul retro. Firmato, datato e localizzato nell’angolo in basso a destra. Dimensioni: 61 x 73 cm; 82 x 95 cm (cornice). Figlio del disegnatore Juan Grau Miró, Grau Sala affianca la frequenza alla Scuola di Belle Arti di Barcellona a una formazione essenzialmente autodidatta. Nel 1930 tenne la sua prima mostra alla galleria Badriñas di Barcellona. All’inizio della Guerra Civile, nel 1936, si trasferì a Parigi, dove si stabilì nella colonia di artisti spagnoli di Montparnasse. Nello stesso anno gli fu assegnato il primo Premio Carnegie. Nei venticinque anni in cui vi rimase, entrò in stretto contatto con l’avanguardia, pur optando sempre per una figurazione colorista, derivata dall’impressionismo e dal fauvismo. Era una strada già percorsa dal circuito commerciale, superata in termini di novità dal cubismo e dal surrealismo, ma che veniva mantenuta viva ad alto livello grazie a maestri come Bonnard, Chagall e Dufy. Infatti, a Parigi si fece presto conoscere come il successore dello spirito e dei valori impressionisti, in diretta relazione con Bonnard e Vuillard. Questa scelta stilistica di Grau Sala condizionò quella di sua moglie, Ángeles Santos, che abbandonò il suo singolare surrealismo per un paesaggio più convenzionale, una decisione che i critici non esitarono a deplorare. Il successo del suo stile portò Grau Sala a dedicarsi anche alla grafica (incisioni, litografie, illustrazioni per romanzi, manifesti...), oltre che alle scenografie teatrali. La grazia e la raffinatezza dei suoi personaggi, la vivacità dei colori e l’atmosfera elegante degli ambienti da lui ritratti gli valsero grande successo e riconoscimento in tutto il mondo. Tenne diverse mostre personali, principalmente a Barcellona e Parigi, ma anche in città come New York, Tolosa, Londra e Los Angeles. Nel 1963 tornò a Barcellona, quando la figurazione stagnante della Spagna franchista cominciò a essere messa in discussione da Oteiza, Chillida, Tàpies e dal collettivo “El Paso”. Tuttavia, rimase fedele al proprio stile e, fino alla sua morte nel 1975, lavorò seguendo una linea personale, incentrata sui suoi temi preferiti – figure femminili, interni e paesaggi – in un’ambientazione vagamente classica e nostalgica che richiamava il XIX secolo. Dopo la sua morte, e per oltre un decennio, Grau Sala fu messo in ombra dalle molteplici novità che stavano emergendo nella Spagna democratica, ma a partire dagli anni ’90 il nuovo boom del collezionismo di medio livello rilanciò Grau Sala, in quanto fu considerato un interprete dell’impressionismo in chiave spagnola. Opere di Emilio Grau Sala sono conservate presso il Museo Nazionale d’Arte della Catalogna, il Museo d’Arte Contemporanea Esteban Vicente e l’Istituto di Arte e Cultura Contemporanea Óscar Domínguez.