2 - JOSÉ MONGRELL TORRENT (Valencia, 1870 – Barcellona, 1937).

JOSÉ MONGRELL TORRENT (Valencia, 1870 – Barcellona, 1937). “Figure valenciane”. Olio su tela. Firmato nell’angolo in basso a destra. Dimensioni: 72 x 52 cm; 91 x 71 cm (con cornice). Quest’opera è un ottimo esempio della pittura di genere di José Mongrell, incentrata sulla rappresentazione della gente comune e delle tradizioni della sua Valencia natale. Attraverso due figure vestite con abiti tradizionali, l’artista evoca il mondo rurale di Valencia, affrontato con una sensibilità che unisce l’interesse per le usanze locali all’influenza del Luminismo, che ha plasmato gran parte della pittura levantina del suo tempo. La composizione pone particolare enfasi sul rapporto tra le figure e l’ambiente circostante. Il colore, i giochi di luce e la fluidità delle pennellate contribuiscono alla qualità naturalistica della scena, mentre i dettagli degli abiti e gli elementi floreali introducono una dimensione decorativa caratteristica della sua opera. José Mongrell studiò alla Scuola di Belle Arti di San Carlos a Valencia, dove fu allievo di Ignacio Pinazo e Joaquín Sorolla. Acquisì gradualmente fama artistica grazie alla partecipazione a numerosi concorsi e mostre a Madrid e Barcellona. Nel 1897 realizzò, con grande successo, il manifesto della corrida per la Fiera di San Jaime a Valencia; infatti, il suo manifesto per la Fiera di luglio di Valencia del 1912 fu ristampato nel 1971 in occasione del centenario di quei festeggiamenti. Fu nominato professore alla Scuola di Belle Arti di San Jorge a Barcellona, dove visse per il resto della sua vita. Tra le opere degne di nota di questo periodo figurano l’opera realizzata per il Palazzo della Generalitat della Catalogna, commissionata dal Consiglio Provinciale di Barcellona, nonché il suo ritratto del re Alfonso XIII. Realizzò inoltre mosaici in stile modernista, come quelli sul grande arco del Mercato del Colón e sulla facciata della Estación del Norte, entrambi a Barcellona. Mongrell si dedicò alla pittura di genere, alla ritrattistica e al paesaggio, ed era un maestro nel cogliere l’attimo fugace, infondendo vitalità e dinamismo alle sue scene attraverso colori vivaci e naturalistici e giochi di luce. Tradizionalmente classificato come discepolo di Sorolla, Mongrell tuttavia apprese dal suo maestro solo ciò che serviva ad ampliare la propria arte. L’opera del pittore si collocava a cavallo tra regionalismo e modernismo, sebbene nelle sue opere sia evidente anche un certo simbolismo di influenza francese. Mongrell era infatti noto per dare risalto al contenuto, conferendo all’immagine un significato che va oltre la mera apparenza. In un’epoca in cui erano in voga composizioni storiche grandiosi, idealizzate e drammatiche, questo pittore sviluppò uno stile volto a cogliere il passato e il presente da una prospettiva quotidiana, delicata e pittoresca — generalmente ben lontana dalla grandiosità e dalla teatralità della pittura storica accademica. Nonostante la sua maestria tecnica, Mongrell non cadde, come altri, in un manierismo raffinato al servizio di soggetti banali; sviluppò piuttosto un linguaggio artistico del tutto personale, caratterizzato dal dinamismo e dalla libertà espressiva. Attualmente, le opere di José Mongrell sono presenti al Museo di Belle Arti San Pío V e al Museo Nazionale di Ceramica e Arti Suntuarie González Martí di Valencia, nonché nei Musei di Belle Arti delle Asturie, di Badajoz e di Pontevedra; il Museo Nazionale d’Arte della Catalogna; il Rijksmuseum di Amsterdam; il Museo dell’Avana; e il Museo delle Belle Arti di Buenos Aires, tra gli altri.