1 - ANTONIO CASANOVA ESTORACH (Tortosa, Tarragona, 1847 – Parigi, 1896).

ANTONIO CASANOVA ESTORACH (Tortosa, Tarragona, 1847 – Parigi, 1896). “Il barbiere”. Olio su tela. Firmato nell’angolo in basso a sinistra. Con timbro di Christie’s sul retro. Dimensioni: 22 x 27 cm; 43 x 48 cm (cornice). In questa scena ambientata nel XVIII secolo, Casanova Estorach dimostra una squisita precisione tecnica, riuscendo a condensare una straordinaria ricchezza di dettagli su una tela di piccole dimensioni. La pennellata fine, agile e vivace rende i broccati, i cappotti e le superfici dorate attraverso delicati tocchi di colore e luce. La resa delle trame è particolarmente riuscita: i toni del bianco sporco suggeriscono la leggerezza e le pieghe dei tessuti, mentre i riflessi sulle modanature e sui mobili evocano il rilievo delle intagliature e la brillantezza delle dorature. I rossi e i verdi ravvivano una tavolozza dominata dai toni della terra e dalle tonalità calde, conferendo intensità ed equilibrio alla composizione. La scena raffigura un alterco tra il barbiere e il suo cliente, i cui gesti veementi suggeriscono una protesta rabbiosa nel bel mezzo della rasatura. Con il telo ancora drappeggiato sul petto, il nobile cliente allunga un braccio in un gesto di rimprovero, mentre il barbiere risponde con le mani aperte. Gli sguardi delle figure sulla destra e della figura che sbircia dalla porta accentuano il tono comico e teatrale dell’episodio. Casanova Estorach concentra la tensione narrativa sui volti e sulle mani, resi con pennellate sottili e precise che catturano vividamente le varie reazioni. Antonio Casanova y Estorach fu un pittore spagnolo noto per le sue scene di genere e per la sua straordinaria maestria tecnica. Si formò a Barcellona e presso l’Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando a Madrid, completò i suoi studi a Roma e si stabilì a Parigi nel 1875, dove ottenne riconoscimento internazionale. Vicino nello stile al preziosismo di Mariano Fortuny, eccelleva nelle composizioni di piccolo formato, spesso ambientate nel XVIII secolo, caratterizzate da interni sontuosi, costumi meticolosamente resi e figure altamente espressive. La sua pittura coniuga un disegno preciso, una pennellata delicata e una brillante resa delle texture con un acuto senso dell’umorismo, particolarmente evidente nelle sue famose scene di satira anticlericale. Si dedicò anche alla pittura storica e le sue opere sono conservate in istituzioni quali il Museo del Prado e il Museo Nazionale d’Arte della Catalogna.