110 - POTENTE TESTA IN LEGNO LACCATO DEL “MODELLO DA SCULTORE” DEL GUARDIANO NIO AGYO, PERIODO MUROMACHI

POTENTE TESTA IN LEGNO LACCATO DEL “MODELLO DA SCULTORE” DEL GUARDIANO NIO AGYO, PERIODO MUROMACHI Giappone, XVI secolo, periodo Muromachi (1333-1573) Finemente intagliato nel legno e ricoperto di lacca nera intensa, il guardiano irato presenta un’espressione feroce, con gli occhi sporgenti incastonati sotto sopracciglia profondamente solcate, le guance modellate con forza, il naso dalle narici dilatate e la bocca aperta a mostrare i denti. I capelli sono raccolti in un ciuffo prominente, mentre il collo robusto è reso con tendini tesi. ALTEZZA 15,1 cm Provenienza: Da G. Kitanaka, Kyoto, Giappone (secondo l’etichetta). Collezione privata di Marion S. Sweeny, Hershey, Pennsylvania, USA. Mercato dell’arte di Filadelfia. Collezione privata del dott. Brian Salzberg, Filadelfia, USA, acquisita dal precedente proprietario nel 2004. Sul tomobako è apposta una vecchia etichetta di G. Kitanaka con la scritta: «N. 515, Testa in legno (campione dello scultore?) / 1336-1573 / periodo Ashikaga d.C.?». Il dott. Brian M. Salzberg è un neuroscienziato e biofisico statunitense, nonché professore emerito di Neuroscienze e Fisiologia presso la Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania. Condizioni: ottime, con segni di usura dovuti all’età. Segni di alterazione da agenti atmosferici, minuscole perdite, scheggiature e segni di sfregamento sulla lacca, nonché incrostazioni sparse. Con un tomobako (scatola di conservazione) in legno. I Nio o Kongorikishi sono due guardiani del Buddha, muscolosi e dall’aspetto minaccioso, che oggi si ergono all’ingresso di molti templi buddisti dell’Asia orientale sotto forma di statue inquietanti simili a lottatori. Sono manifestazioni dharmapala del bodhisattva Vajrapani, la divinità più antica e potente del pantheon buddista Mahayana. Secondo la tradizione giapponese, essi viaggiavano con il Buddha Gautama per proteggerlo. All’interno della tradizione buddista, generalmente pacifista, le storie dei dharmapala giustificavano l’uso della forza fisica per proteggere valori e credenze care dal male. I Nio sono anche considerati una manifestazione di Mahasthamaprapta, il bodhisattva del potere che affianca Amitabha nel buddismo della Terra Pura e di Vajrasattva nel buddismo tibetano. Si presentano solitamente come una coppia di figure che si ergono sotto un portone d’ingresso separato del tempio, chiamato in Giappone Niomon. Confronto museale: Si confronti un gruppo affine di due teste di Nio in legno di dimensioni maggiori, con bocca aperta e chiusa, databili al XIII secolo, periodo Kamakura, ca. 76,2 x 37,8 cm (ciascuna), conservate al Cleveland Museum of Art, numero di inventario 1970.4.