23 - KITAGAWA HOKUSEN I: UN PREGIOSO VASO IN BRONZO A FORMA DI “LUMACA” CON DECORAZIONE A TRACCIA INCROSTATA D’ARGENTO

KITAGAWA HOKUSEN I: UN PREGIOSO VASO IN BRONZO A FORMA DI “LUMACA” CON DECORAZIONE A TRACCIA INCROSTATA D’ARGENTO Di Kitagawa Hokusen I (Motoyoshi, 1846-1922), firmato Nanajuyon-o Hokusen con kakihan Giappone, 1920 circa, periodo Taisho (1912-1926) Di elegante forma sorori, il corpo bombato si eleva verso un collo lungo e slanciato e un bordo leggermente svasato; su di esso è raffigurata una lumaca modellata in modo naturalistico che striscia verso l’alto, con il guscio e il corpo molle meticolosamente dettagliati. Dietro la lumaca si estende una scia sinuosa delicatamente intarsiata in argento, che suggerisce ingegnosamente la bava luccicante lasciata al suo passaggio. Il collo è inciso in reisho (scrittura clericale) con un estratto di una poesia del celebre poeta della dinastia Song Su Shi (1037-1101). Firmato Nanajuyon-o HOKUSEN [Hokusen all’età di settantaquattro anni] con un elaborato kakihan. Iscrizione: Sul collo, 腥涎不滿殼，聊足以自濡 Xing xian bu man ke, liao zuyi zi ru [La sua bava non riempie il guscio; basta a malapena a mantenerlo umido]. ALTEZZA 23 cm PESO 600 g Provenienza: Oriental Treasure Box, San Diego, California. Fondata nel 1984 da Kazuo Kuwabara, Oriental Treasure Box si è specializzata per quasi quattro decenni in arte e artigianato giapponese di pregio. Kuwabara reperiva le opere durante i suoi frequenti viaggi in Giappone e le esponeva ampiamente alle fiere d’arte e di antiquariato asiatiche negli Stati Uniti e in Giappone. Condizioni: Ottime condizioni con lievi segni di usura. Con scatola di conservazione in legno. L’iscrizione è tratta dalla poesia «La lumaca» di Su Shi, appartenente alla sua serie «Otto soggetti tratti dai dipinti di piante e insetti di Yong Xiucai». Il verso completo prosegue descrivendo la lumaca che si arrampica sempre più in alto, ignara che dovrebbe tornare indietro, finché la sua umidità non si esaurisce e si secca sul muro. Hokusen trasforma ingegnosamente la poesia in un’immagine tridimensionale: la lumaca stessa si arrampica sul vaso mentre la sua scia intarsiata d’argento conferisce forma tangibile proprio alla bava descritta nell’iscrizione. La poesia completa conferisce al soggetto apparentemente giocoso un sottotono ammonitore, presentando la lumaca che si arrampica inesorabilmente come immagine dell’ambizione perseguita senza sapere quando ritirarsi. Kitagawa Hokusen I (1846-1922) fu un illustre artigiano metallurgico della scuola di Mito e uno degli artisti che seppe trasferire con successo le sue raffinatissime tradizioni di produzione di accessori per spade nelle arti decorative dei periodi Meiji e Taisho. Nato a Mito, studiò l’arte della lavorazione dei metalli sotto la guida di Sekijoken Motozane e in seguito insegnò alla Scuola di Belle Arti di Tokyo. Le sue opere si distinguono per la modellazione precisa, le sofisticate tecniche di lavorazione mista dei metalli e un’acuta osservazione del mondo naturale. Hokusen ottenne un notevole riconoscimento già durante la sua vita. Nel 1890 realizzò opere per la Casa Imperiale, tra cui un incensiere a forma di leone in argento e un vaso decorato con granchi in un ruscello, e nel 1893 ricevette una medaglia d’oro all’Esposizione Colombiana di Chicago per una coppia di galletti nani in argento e una figura in bronzo dorato raffigurante un ragazzo in sella a una tartaruga. Le opere dell’artista sono conservate nelle collezioni dei musei giapponesi e il Museo Prefettizio di Arte Ceramica di Ibaraki lo ha annoverato tra i più importanti artigiani del metallo della regione. Confronto d’asta: Si confronti un vaso intarsiato in bronzo con una lumaca, strettamente correlato, dello stesso artista, Kitagawa Motoyoshi (Hokusen), datato tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, alto 21,3 cm, presso Bonhams, «Fine Japanese Works of Art», 17 settembre 2013, New York, lotto 3269 (venduto per 7.500 USD, pari a circa 9.400 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente articolo).