180 - NAMIKAWA YASUYUKI: MAGNIFICO VASO MINIATURIZZATO IN SMALTO CLOISONNÉ SU FONDO NERO CON MOTIVO “PRUNUS IN FIORE”

NAMIKAWA YASUYUKI: MAGNIFICO VASO MINIATURIZZATO IN SMALTO CLOISONNÉ SU FONDO NERO CON MOTIVO “PRUNUS IN FIORE” Opera di Namikawa Yasuyuki (1845-1927), firmata “Kyoto Namikawa” Giappone, 1900-1910 circa, periodo Meiji (1868-1912) Pubblicato ed esposto: Malcolm Fairley Ltd. (a cura di), Japanese Enamels of the Meiji Era, 15-26 giugno 1998, p. 17, n. 13. Di superba fattura, il piccolo corpo a balaustra si assottiglia elegantemente verso la base, con spalle alte e arrotondate che salgono verso un collo corto; il bordo superiore e quello inferiore sono rifiniti con bordi in metallo argentato. L’esterno è decorato in modo squisito con smalti policromi dai colori vivaci, delineati da un sottile filo d’argento, raffiguranti rami fioriti di prunus; alcuni boccioli sono ancora ben chiusi, mentre altri si aprono in delicati fiori, annunciando la fine dell’inverno e l’imminente arrivo della primavera. La composizione essenziale lascia ampie distese ininterrotte dello sfondo nero come la pece, la cui notevole profondità è ravvivata da sottili riflessi di blu notte. Il fondo reca la firma KYOTO NAMIKAWA su una placchetta quadrata in argento. Il disegno naturalistico, la composizione spaziosa, la lavorazione del filo d’argento eccezionalmente raffinata e l’ampio fondo monocromo sono caratteristiche della produzione matura di Namikawa e ne avvalorano la datazione al periodo 1900-1910 circa. ALTEZZA 8,1 cm PESO 52,1 g Provenienza: Malcolm Fairley Ltd., Londra. Collezione privata a Londra, Regno Unito, acquisita dalla suddetta galleria. Condizioni: condizioni eccellenti, senza danni né restauri (esaminato alla luce UV). Solo irregolarità di fabbricazione molto lievi. Le montature presentano una leggera usura, come da aspettativa. Namikawa Yasuyuki (1845-1927) è ampiamente considerato uno dei più importanti artisti giapponesi di cloisonné del periodo Meiji. Iniziò a produrre oggetti in cloisonné nei primi anni ’70 del XIX secolo e si distinse rapidamente per la straordinaria precisione della sua lavorazione del filo metallico e per la continua sperimentazione con i colori degli smalti, le texture e le tecniche di cottura. Intorno al 1878-1879 entrò in contatto con il chimico tedesco Gottfried Wagener (1831-1892), la cui competenza in materia di pigmenti ceramici e tecnologia di cottura contribuì allo sviluppo e al perfezionamento da parte di Namikawa di smalti sempre più trasparenti e opachi. Tra i più grandi risultati tecnici di Namikawa vi fu lo sviluppo del celebre smalto nero a specchio semitrasparente, che divenne un tratto distintivo della sua opera matura. La realizzazione di uno sfondo monocromatico così esteso era estremamente impegnativa. Lo smalto in polvere doveva essere steso con cura, cotto e riapplicato ripetutamente, e infine sottoposto a un laborioso processo di levigatura e lucidatura fino a quando la superficie non diventava perfettamente liscia e lucente. Le grandi aree ininterrotte erano particolarmente insidiose: anche un minimo errore di calcolo durante la cottura poteva causare una fusione irregolare, opacità, formazione di bolle o minuscoli fori d’aria che sarebbero rimasti evidenti sulla superficie levigata. La maestria di Namikawa nell’uso di questo difficile smalto nero gli permise di creare sfondi straordinariamente profondi e impeccabili, sui quali i suoi fiori dai colori brillanti, gli uccelli e i motivi naturalistici appaiono quasi come gioielli. Namikawa ottenne un significativo riconoscimento internazionale alle grandi esposizioni universali, ricevendo premi alla Esposizione del Centenario di Filadelfia del 1876 e alle Esposizioni Universali di Parigi del 1878 e del 1889. Fu inoltre più volte premiato alle Esposizioni Industriali Nazionali giapponesi, ricevendo in totale 31 premi in occasione di mostre in Giappone e all’estero. Nel 1896, insieme a Namikawa Sosuke (1847-1910), con cui non aveva alcun legame di parentela, Yasuyuki fu nominato Artista della Casa Imperiale (Teishitsu Gigeiin); i due furono gli unici artisti di cloisonné ad aver mai ricevuto questa prestigiosa designazione. Riferimenti bibliografici: Si confronti un vaso in smalto cloisonné su fondo nero, strettamente correlato, decorato con rami di ciliegio in fiore, opera di Namikawa Yasuyuki, datato 1905-1910, alto 10,6 cm, illustrato da Oliver Impey e Malcolm Fairley (a cura di), The Nasser D. Khalili Collection of Japanese Art, Meiji no Takara: Treasures of Imperial Japan, vol. 3, Enamels, 1994, n. 28. Confronto con aste: Si veda un vaso in smalto cloisonné molto simile, decorato con rami di prunus in fiore, opera di Namikawa Yasuyuki, datato 1900 circa, alto 10,5 cm, presso Christie’s Londra, il 22 novembre 2001, lotto 111 (venduto per 5.875 GBP, pari a circa 13.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo).