34 - KOMAI OTOJIRO: UN MAGNIFICO E IMPONENTE (45 CM) PIATTO DA SERVIZIO IN FERRO CON INTARSI IN ORO E ARGENTO

KOMAI OTOJIRO: UN MAGNIFICO E IMPONENTE (45 CM) PIATTO DA SERVIZIO IN FERRO CON INTARSI IN ORO E ARGENTO Opera di Komai Otojiro di Kyoto, firmata “Nihon koku Kyoto ju Komai sei” Giappone, Kyoto, fine del XIX secolo, periodo Meiji (1868-1912) Il grande piatto poco profondo con bordo a motivi vegetali poggia su un piede circolare; l’intera superficie è lavorata con una straordinaria densità di intarsi damascati in oro e argento. La composizione centrale è modellata con audacia in tecnica takabori e raffigura un’anziana figura buddista seduta a gambe incrociate che regge un rotolo con un’iscrizione, accompagnata da un rakan che si protende animatamente verso di lui e da due oni rappresentati in pose vivaci ed espressive. Intorno al gruppo centrale si snoda una composizione eccezionalmente elaborata di motivi architettonici, figurativi e paesaggistici, intervallati da una varietà abbagliante di motivi geometrici e floreali. Le vignette finemente lavorate includono un cacciatore che si avvicina a un cervo, un contadino che si affretta verso un santuario per ripararsi da un temporale, un anziano che pesca a mani nude, un immortale che arriva su una nuvola e un bambino che danza gioiosamente davanti a due figure sedute, con un tamburo den-den daiko ai suoi piedi. Ogni scena in miniatura è realizzata con notevole precisione, nonostante occupi solo una frazione della superficie. Particolarmente suggestivo è l’ampio bordo concepito come sontuosi drappi di broccato drappeggiati e piegati attorno al bordo. Ogni sezione sovrapposta è decorata individualmente con la tecnica nunomezogan in oro, con un motivo tessile diverso, tra cui shippo, hanabishi, motivi a chiave, motivi floreali, a rombi e geometrici. Le pieghe alternate, le aree di fondo densamente decorate e le figure in rilievo a contrasto creano l’impressione di tessuti pregiati sovrapposti sullo sfondo di ferro scuro. La base reca la firma in argento applicato: Nihon koku Kyoto ju KOMAI sei [realizzato da Komai di Kyoto, Giappone]. Il retro è dotato di una staffa applicata per il fissaggio a parete. Iscrizioni: Il rotolo reca la scritta 鍾馗出罪能鬼導佛惡人為能善人, che fa riferimento al potere di Shoki di salvare dal peccato e guidare gli spiriti maligni verso il Buddha, trasformando i malvagi in virtuosi. DIAMETRO 45 cm PESO 3,1 kg Provenienza: Da una nota collezione privata di Monaco di Baviera, Germania. Condizioni: Ottime condizioni con lievi segni di usura, soprattutto sul bordo attorno alle staffe, e leggero ossidamento dell’argento. Fondata nel 1841, la bottega Komai divenne una delle più celebri imprese di lavorazione dei metalli della Kyoto del periodo Meiji dopo che Komai Otojiro I ne assunse la guida nel 1865. La bottega era specializzata in intarsi in oro e argento su ferro di straordinaria complessità, adattando tecniche radicate nella produzione e nella decorazione delle guarnizioni delle spade al nuovo campo dell’arte decorativa di lusso. I suoi caratteristici fondi in ferro scuro creavano un contrasto drammatico con i minuscoli nunomezogan, hirazogan e takazogan in oro e argento, consentendo la realizzazione di composizioni pittoriche e ornamentali straordinariamente complesse su una scala davvero ridotta. In un opuscolo promozionale pubblicato intorno al 1915, Komai Otojiro II descrisse l’azienda come la “pioniera della lavorazione damascena”. Con i suoi 45 cm di diametro, il piatto da portata è una delle opere su larga scala più ambiziose realizzate da Komai. Le sue dimensioni eccezionali permisero all’artista di combinare un rilievo figurativo monumentale con un livello di dettaglio quasi microscopico, unendo scene narrative, architettura, paesaggio e decine di motivi tessili distinti all’interno di un’unica composizione coerente. Riferimenti bibliografici: Si veda un piatto da portata di grandi dimensioni affine raffigurante Nitta no Yoshisada, opera della Komai Company, datato intorno al 1880, del diametro di 49,3 cm, conservato nella Collezione Nasser D. Khalili, illustrato in Oliver Impey e Malcolm Fairley (a cura di), *Meiji no Takara: Treasures of Imperial Japan, The Nasser D. Khalili Collection of Japanese Art, Metalwork Part I*, Londra, 1995, n. cat. 17. Nella stessa pubblicazione sono illustrati diversi altri piatti grandi realizzati da Komai e dalle botteghe ad esso collegate, nn. cat. 14-19, 21 e 23. Confronto con lotti d’asta: Si confronti un grande vassoio in ferro placcato affine, opera di Komai Otojiro, firmato «Kyoto no ju Komai sei», datato 1886 o successivo, del diametro di 44,5 cm, presso Bonhams, «Fine Japanese & Korean Art», 16 settembre 2026, New York, lotto 972 (venduto per 95.750 USD, pari a circa 85.500 EUR al cambio al momento della stesura del presente testo). Confronta un grande piatto in ferro con intarsi in oro e argento della Komai Company, molto simile, firmato «Kyoto ju Komai sei», datato fine del XIX secolo, diametro 43,2 cm, all’asta da Christie’s, «Japanese Art: “Meiji Period Magnificence”, 24 giugno 2014, New York, lotto 24 (venduto per 56.250 USD, pari a circa 70.700 EUR al cambio e adeguato all’inflazione al momento della stesura del presente articolo).