69 - Scuola italiana, seconda metà del XVIII secolo.

Scuola italiana, seconda metà del XVIII secolo. "Scena mitologica". Olio su tela. Misure: 41 x 113 cm; 47,5 x 119 cm (cornice). Il personaggio corpulento che presiede questa composizione sembra identificare Ercole. Sebbene non sia coperto dalla pelle di leone con cui appare spesso avvolto (pelle che indossò dopo aver ucciso la bestia di Nemea), il suo volto barbuto, così come la mazza che brandisce nella mano sinistra e la sua vigorosa condizione fisica sono caratteristici delle rappresentazioni del figlio di Zeus e Alcmene. La presenza del fuoco ci fa pensare all'ultima delle sue opere, la sua incursione negli inferi, dove dovrà affrontare il Cancerbero. Tuttavia, l'iconografia è ambigua in questo caso, poiché sembra parlare più di un fuoco che della bocca degli inferi. Tre figure, vestite con tuniche e mantelli che svolazzano al vento, cercano di avvertirlo del pericolo della sua missione. Gli elementi architettonici sono un misto di riferimenti egizi e greci, inseriti in un paesaggio in cui serpeggia un fiume. Stilisticamente, il dipinto appartiene al periodo di transizione tra il tardo barocco e il neoclassicismo.