60 - Scuola italiana; PIETRO BIANCHI (Roma, 1694–1740); XVIII secolo.

Scuola italiana; PIETRO BIANCHI (Roma, 1694–1740); XVIII secolo. “San Giovanni Battista”. Olio su tela. Presenta segni di restauro. Dimensioni: 98 x 74 cm; 100 x 76 cm (con cornice). L’opera raffigura San Giovanni Battista nella sua iconografia tradizionale di precursore di Cristo, identificato dalla croce di canna con un filatterio recante la scritta «Agnus Dei», un’allusione diretta al suo annuncio messianico. La figura appare in un paesaggio boscoso, con un cielo dalle tonalità tenui e un ambiente naturale che incorniciano il santo in una posa serena e contemplativa. Indossa il caratteristico indumento aderente sul torso ed è avvolto in un ampio mantello rosso che, disposto in ampie pieghe dinamiche, introduce un intenso accento cromatico e struttura la composizione. L’anatomia del santo, con la sua modellazione morbida e le transizioni graduali della luce, rivela una solida base accademica, mentre l’opera si allontana dal dramma tenebrista per allinearsi a una sensibilità classica tardo-barocca. L’equilibrio compositivo, la posa moderatamente in scorcio e l’interazione tra figura e paesaggio riflettono i principi del barocco romano del XVIII secolo, in cui l’eredità del classicismo bolognese e la tradizione decorativa romana convergono in una sintesi di grazia e chiarezza formale. Pietro Bianchi, nato a Roma da genitori genovesi, si formò sotto la guida di eminenti maestri del barocco romano quali Giovanni Battista Gaulli, Giuseppe Ghezzi e Benedetto Luti. Questa formazione eterogenea spiega la combinazione, evidente nell’opera, tra la tradizione decorativa radicata nello stile di Gaulli, il rigore accademico del disegno e una delicatezza cromatica ereditata da Luti. Sebbene poche, le opere giunte fino a noi di Bianchi — tra cui un soffitto nel Palazzo Colonna a Roma e diverse pale d’altare — attestano il suo ruolo nei circoli artistici romani del suo tempo. Sono noti anche alcuni suoi disegni, come quelli realizzati nel 1713 per il concorso delle Clementine sul tema di un miracolo di San Pio V, che rivelano un marcato rigore classico. Alcune fonti menzionano la sua collaborazione attraverso bozzetti per scultori quali Della Valle, Bracci e Maini, sebbene non siano sopravvissuti esempi identificabili. Altrettanto degna di nota è la sua opera di pittore paesaggista, una pratica che coltivò attraverso studi dal vero realizzati durante le sue passeggiate nella campagna romana — una pratica che si ricollega alla tradizione del paesaggio ideale e che fu particolarmente apprezzata dai viaggiatori inglesi impegnati nel Grand Tour. In questo San Giovanni Battista, l’armoniosa integrazione tra la figura sacra e l’ambiente naturale mette in risalto questo duplice aspetto della sua opera: la pittura devozionale con radici accademiche e una sensibilità paesaggistica fondata sull’osservazione diretta. L’opera appartiene quindi alla scuola italiana del XVIII secolo, nell’ambito del tardo barocco romano, caratterizzata da eleganza compositiva, moderazione espressiva e dalla continuazione degli ideali classici in un contesto pienamente settecentesco. È stata restaurata.