10 - Scuola spagnola; XVII secolo.

Scuola spagnola; XVII secolo. “San Giovanni”. Figura di prua in legno intagliato e policromo. Dimensioni: 114 x 54 x 50 cm. Eccezionale raffigurazione di San Giovanni concepita come polena, intagliata nel legno e policromata. La figura è in piedi, con il capo leggermente sollevato e un’espressione serena sul volto, incorniciato da una profusione di capelli ricci e adornato da una fascia rossastra. Incrocia entrambe le mani sul petto in un gesto di contemplazione e devozione. La composizione si distingue per il trattamento fluido del drappeggio, le cui pieghe verticali accentuano la snellezza della figura, nonché per la meticolosa esecuzione delle mani e l’espressività del volto. La scultura si inserisce nella tradizione dell’iconografia barocca spagnola del XVII secolo, caratterizzata dalla ricerca dell’espressività, dall’uso ricco del colore e dalla capacità delle immagini di stabilire una comunicazione diretta con lo spettatore. A differenza delle opere destinate esclusivamente alle pale d’altare o ai luoghi di culto, le figure di prua rappresentano una categoria scultorea di particolare interesse, situata all’incrocio tra le arti visive e l’architettura navale. Il disegno volumetrico e lo sviluppo verticale dell’intaglio riflettono la sua specifica finalità architettonica e funzionale. Le polene costituiscono una delle manifestazioni più distintive della scultura legata alla cultura marittima europea. Situate a prua delle navi, non avevano solo una funzione ornamentale, ma facevano anche parte di un complesso universo simbolico in cui identità, rappresentazione e protezione si intrecciavano.Fin dall’antichità, le navi hanno incorporato immagini e figure destinate a invocare la protezione delle divinità e delle forze soprannaturali durante i viaggi. Questa tradizione ha trovato una continuazione particolarmente significativa nell’Europa cristiana, dove i santi e le invocazioni religiose occupavano un posto di rilievo nell’immaginario marittimo.