97 - Capo sul trono

Capo sul trono Legno duro, antica patina marrone, tracce di spruzzi rituali, segni di usura, segni di logorio e fessure. Igala, Nigeria. Inizio del XX secolo. Altezza: 94,5 cm Provenienza: Ex collezione Karl-Ferdinand Schaedler. Asta Millon Belgio, Bruxelles, 28 maggio 2018, lotto 138. Pubblicazione: Siebe Rossel e Arnold Wentholt (a cura di), Tribal Treasures in Dutch Private Collections, AFdH, 2008, riprodotta a tutta pagina 94. Esposizione: Van Verre Volken Thuis. Kunst in de kamer, Afrika Museum, Berg en Dal, Paesi Bassi, dal 4 ottobre 2008 al 4 gennaio 2009. Questo capo è seduto su un trono circolare, con decorazioni incise lungo il bordo, sostenuto da un piede centrale. Si tiene eretto, con le mani che incorniciano l’ombelico. Indossa un cappello a tesa larga e calotta arrotondata, e presenta un volto ornato da discrete scarificazioni che ne sottolineano le tempie e la fronte. La verticalità del busto, l’allungamento delle gambe e la sobrietà dei volumi conferiscono alla figura un portamento solenne. Il sedile lavorato, il copricapo e il portamento ieratico del personaggio indicano un rango importante, mentre la purezza delle forme ne rafforza la presenza e la dignità. Gli Igala vivono sulla riva orientale del Niger, a sud della sua confluenza con il Bénoué. Costituivano un antico regno, governato da Idah da un re sacro, l’Ata, garante della prosperità del paese. Agricoltori, pescatori e commercianti lungo i fiumi, intrattenevano stretti scambi con i loro vicini, tra cui i regni del Benin e dei Jukun. Bibliografia generale: John S. Boston, The Igala Kingdom, Ibadan, Oxford University Press per il Nigerian Institute of Social and Economic Research, 1968. François Neyt, con la collaborazione di Andrée Désirant, Les Arts de la Benue aux racines des traditions: Nigeria, 1985. John Boston, «Igala Masquerades and Figure Sculpture», in Marla C. Berns, Richard Fardon e Sidney Littlefield Kasfir (a cura di), Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley, Los Angeles, Fowler Museum at UCLA, 2011.