86 - Figura con maschera

Figura con maschera Legno duro, segni di erosione nella parte inferiore, antica patina marrone, segni di usura. Mumuye, Nigeria. 55 x 11 cm Il corpo si estende in una linea leggermente ondulata, prolungata da lunghe braccia distaccate, con le mani appena abbozzate. Il ventre arrotondato e il petto suggeriscono una figura femminile. Nella parte superiore, un copricapo ovoidale sovrasta un volto dal naso e dalla bocca sporgenti in avanti, di fattura scimmiesca che ricorda le maschere mumuye. Questa libera rappresentazione della parte superiore costituisce l’elemento distintivo della scultura. Tra i Mumuye, le maschere di scimmia, considerate la «moglie» delle maschere di bufalo, erano indossate solo dagli uomini. La figura potrebbe quindi rappresentare un portatore di maschera, qui femminilizzato, o forse lo spirito stesso, incarnato nel corpo scolpito. Bibliografia generale: Marla C. Berns, Richard Fardon e Sidney Littlefield Kasfir (a cura di), Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley, Los Angeles, Fowler Museum at UCLA, 2011.