85 - Maschera da danza

Maschera da danza con cimiero rettangolare geometrico Legno, fibre vegetali, pigmenti naturali, segni di usura. Afikpo, Nigeria. 22 x 9 cm Di grande eleganza grafica, questa maschera abbina un volto stretto, bianco e sereno, a un cimiero alto in cui rombi e triangoli neri, bianchi e ocra si susseguono con rigore. Questo copricapo dipinto caratterizza le maschere mba, tipiche degli Afikpo e di alcuni gruppi vicini della regione del Cross River. Tra gli Afikpo, la stessa parola, ihu, indica sia il volto che la maschera, e indossare una maschera significa diventare uno spirito. Le mba facevano la loro apparizione durante l’okumkpa, il grande teatro mascherato della comunità. Per diverse ore, gli uomini si susseguivano in scenette, canti e danze sotto la guida di conduttori mascherati. I personaggi mettevano alla berlina l’avidità e i difetti di ciascuno, e facevano emergere le tensioni del villaggio per placarle meglio. La risata diventava così un modo per ricordare a tutti le regole comuni. Bibliografia generale: Simon Ottenberg, Masked Rituals of Afikpo: The Context of an African Art, Seattle, University of Washington Press, 1975.