38 - Feticcio

Feticcio raffigurante un personaggio dai piedi smisurati Legno, antica patina dai contrasti tra il marrone e il miele, segni di usura e del tempo. Perle blu e bianche, corno, chiodini di ottone, pelle di rettile. Songyé, Repubblica Democratica del Congo 61 cm Un corno spunta dalla sommità del cranio, mentre chiodi di ottone punteggiano la fronte e il mento. Una spessa collana di perle blu e bianche sottolinea il collo, mentre le braccia, tagliate ad angolo retto, incorniciano l’addome sporgente su cui poggiano le mani. La figura si erge su piedi smisurati che le conferiscono un assetto possente. Questa scultura si distingue per un trattamento cromatico poco comune. Le zone annerite, distribuite sui diversi piani del corpo, creano con le superfici chiare un contrasto grafico che sottolinea la geometria studiata dei volumi. Il volto, di una tonalità mielata più lucida, si differenzia nettamente dalla parte inferiore del corpo: questa differenza potrebbe testimoniare la presenza di un antico rivestimento in tessuto o fibre, che proteggeva alcune superfici. Tra i Songyé, gli nkishi erano investiti di poteri protettivi contro le forze malvagie e le malattie. Uno specialista rituale, il nganga, vi inseriva sostanze attive, i bishimba, nel ventre, sulla sommità della testa o nel corno. Queste effigi erano oggetto di cure e manipolazioni ritualizzate; alcuni grandi esemplari comunitari venivano persino trasportati con l’ausilio di bastoni posizionati sotto le braccia, al fine di evitare qualsiasi contatto diretto con il loro potere sacro. Bibliografia generale: François Neyt, Songye. La redoutable statuaire songye d’Afrique centrale, Bruxelles, Fonds Mercator, 2004. Bibliografia comparativa: Galerie Éric Hertault, Songyé. Fabuleuses et redoutables effigies, Parigi, 2022, pp. 26–27: statuetta delle ex collezioni di Hans Himmelheber e Josef Müller. Analogie per quanto riguarda le braccia tagliate ad angolo retto, l’addome sporgente incorniciato dalle mani e i piedi sproporzionati; nonostante le differenze di proporzioni, in particolare nel collo e nella flessione delle gambe, le due opere condividono la stessa ricerca di equilibrio tra volumi spigolosi e forme arrotondate.