36 - Importante figura di maternità

Importante figura di maternità con le mani posate sui seni Legno, patina antica e crostosa, leggera erosione e usura superficiale localizzata. Bangwa, Camerun H 104 cm In piedi su gambe massicce e possenti, questa donna presenta un ventre rotondo con l’ombelico ben definito, che fa supporre una gravidanza. Le sue mani poggiano all’estremità dei seni e gli avambracci sono ricoperti di braccialetti. La bocca aperta e gli occhi socchiusi conferiscono al volto un’espressione protettiva, coronata da uno chignon conico con i capelli segnati da solchi incisi. I Bangwa vivono negli altopiani occidentali del Camerun, dove ogni tribù conservava statue-ritratto chiamate «lefem». Raffiguravano il re, ma anche le regine, le regine madri, le principesse o le madri di gemelli, e costituivano la memoria vivente di ogni dinastia. Custodite con cura nel palazzo, venivano esposte in occasione delle grandi cerimonie, in particolare dei riti annuali in onore degli antenati reali, celebrati presso luoghi sacri quali cascate, vette o grandi alberi. Il ventre arrotondato e il gesto delle mani sul seno potevano qui evocare la fecondità e la continuità del lignaggio. Bibliografia generale: Pierre Harter, Arts anciens du Cameroun, Arnouville, Arts d’Afrique noire, 1986. Jean-Paul Notué e Louis Perrois, Re e scultori del Camerun occidentale. La pantera e la tarantola, Parigi, Karthala / ORSTOM, 1997.