517 - Marten van VALCKENBORCH (Lovanio, 1534 - Francoforte, 1612)

Marten van VALCKENBORCH (Lovanio, 1534 - Francoforte, 1612) Allegoria dell'Estate Pannello di quercia, tre tavole, non incastrato Altezza 52 cm - Larghezza 73 cm Firmato e datato al centro «MARTIN / VAN VALCKENBORGH FECIT 1599» Il nostro dipinto faceva probabilmente parte di una serie dedicata alle due o alle quattro stagioni, simile a quella presentata all’ asta di Halifax (Christie’s, Londra, 1936), giunta completa e datata 1600, ovvero un anno prima del nostro pannello. Sono noti diversi paesaggi invernali in cui le figure sono raffigurate nella stessa scala del nostro, nonché altre allegorie dell’estate le cui composizioni differiscono ogni volta: quella proveniente da Halifax [1] raffigura dei personaggi, mentre un’altra, appartenente a una collezione privata, celebra il raccolto [2]. La nostra composizione inedita presenta un vasto paesaggio rurale, punteggiato da mulini a vento in lontananza, da un villaggio con la sua chiesa, le sue fattorie e le sue abitazioni. Su uno specchio d’acqua al centro del quadro, alcuni pescatori tirano le reti. Musicisti e coppie eleganti danzano e si riuniscono attorno a un picnic. Al centro, in primo piano, un pellegrino a riposo ha appoggiato il bastone e riceve in dono del pane, mentre un pastore e un mandriano accompagnano il loro gregge. Queste scene rurali e pastorali sono punteggiate da boschetti, il cui trattamento del fogliame è caratteristico dell’artista. Proveniente da una famiglia olandese di pittori, fratello maggiore di Lucas van Valckenborch (1535-1597), Marten viene ammesso alla gilda dei pittori di Malines nel 1559 e poi si stabilisce ad Anversa nel 1564. I disordini politici e religiosi lo costrinsero a fuggire ad Aquisgrana nel 1566 e successivamente a Francoforte, dove ottenne la cittadinanza nel 1586. Lì apre e dirige una fiorente bottega, dove lavora con il fratello e il figlio Frederick fino alla sua morte nel 1612. Sviluppando i soggetti delle stagioni ideati da Pieter Brueghel il Vecchio (ca. 1528-1568), l’artista dipinge ampi panorami, scene idilliache della campagna fiamminga in cui gli orizzonti bluastri ricordano le guazzi del suo contemporaneo Hans Bol (1534-1593). [1] Christie’s Londra, 12 novembre 1936, lotto n. 63 (Alexander Wied, Lucas e Marten van Valckenborch (1535-1597 e 1534-1612): l’opera completa con catalogo critico, Lucas Verlag Frefren, 1990, pp. 263-267, nn. 31-34) [2] Wied, op. cit., pp. 246-247, n. 4.