20 - Coppia di candelieri; Germania, XIX secolo.

Coppia di candelieri; Germania, XIX secolo. Argento cesellato e goffrato, titolo 800. Reca i marchi di garanzia. Peso totale: 2.740 grammi. Dimensioni: 48 x 30 x 30 cm. Coppia di candelabri a quattro bracci in argento 800, stile Luigi XVI. Fusti a forma di balaustra con ghirlande drappeggiate, poggianti su una base circolare dal profilo modanato e decorata con motivi vegetali. Recano i marchi «800», la mezzaluna e la corona imperiale tedesca. L’argento sterling 800 è una lega contenente l’80% di argento e il 20% di altri metalli, quasi sempre rame. Il rame conferisce durezza e resistenza, poiché l’argento puro è troppo morbido per essere utilizzato in oggetti di uso quotidiano. In Germania, lo standard 800 divenne la norma legale in seguito all’unificazione dell’Impero nel 1871 e, soprattutto, dopo la legge del 1884 che istituì il sistema di punzonatura, il quale richiedeva l’indicazione del titolo del metallo. Fino ad allora, in ogni stato erano in vigore normative diverse ed erano comuni titolazioni di 750 o 812,5 (13 loth); il nuovo standard decimale semplificò gli scambi commerciali. I marchi di garanzia obbligatori erano la mezzaluna e la corona imperiale, insieme al marchio di titolazione 800. Ciò rese possibile la produzione di oggetti in argento massiccio a un costo inferiore, utilizzando un metallo più resistente per gli oggetti di uso quotidiano e i pezzi fusi — un fattore chiave per l’industria tedesca dell’argento a Hanau, Schwäbisch Gmünd e Berlino, che nel corso del XIX e XX secolo producevano in serie posate, candelieri e servizi da tavola in stile storico (Luigi XVI, rococò, neoclassico) per il mercato borghese.