9 - FRANCESCO PIGE (1822-1862)

FRANCESCO PIGE (1822-1862) Ritratto della famiglia Negri con l’Acropoli sullo sfondo firmato e datato «F. PIGE 1850» (in basso a sinistra) olio su tela 124 x 115 cm. (48,8 × 45,3 pollici) olio su tela Note: Provenienza Collezione privata, Atene. Pige ci ha regalato i più bei esempi della prima ritrattistica greca. M. Lambraki-Plaka Questo capolavoro della ritrattistica familiare del XIX secolo mostra un artista affermato all’apice delle sue capacità artistiche, che fonde meravigliosamente echi del Rinascimento tedesco con influenze dei maestri olandesi del XVII secolo. Magnifico nella sua modesta grandiosità e assolutamente caratteristico sia nello stile che nel sentimento, il dipinto racchiude gli elementi distintivi del linguaggio espressivo unico di Pige: meticolosa attenzione ai dettagli, chiarezza delle linee, ricchezza cromatica, una pennellata cristallina simile a quella di una miniatura e una predilezione per l’ingenuità unita a un forte senso di realismo. Nonostante l’austerità stilistica e la rigidità formale, che riflettono un rigoroso decoro sociale, il dipinto è pervaso da una raffinatezza intuitiva e da una freschezza di visione infantile che rende i soggetti vividamente vivi fin nei minimi dettagli. Sebbene la ritrattistica familiare sia un fenomeno raro nella pittura greca del XIX secolo – con l’eccezione più notevole rappresentata da N. Kounelakis, La famiglia dell’artista, dipinto alcuni anni dopo – Ritratto della famiglia Negris con l’Acropoli sullo sfondo – prosegue con orgoglio la lunga tradizione europea di rappresentare la famiglia come un gruppo coeso guidato da una figura maschile dominante. Infatti, in piedi dietro la scrivania di uno studioso mentre recita un testo da un libro aperto alzando l’indice in un gesto didattico, Constantinos Negris – eminente professore presso la neonata Università di Atene, che combatté anche nella guerra d’indipendenza greca – non lascia alcun dubbio su chi detenti l’autorità in questa famiglia. Eppure, il suo peso compositivo non sovrasta il resto dei ritratti. Piuttosto, come si vede in molti ritratti di gruppo olandesi del XVII secolo, l’insieme integrato prevale in definitiva sull’individuo. Lo sguardo dello spettatore vaga armoniosamente da un volto all’altro, senza mai perdere di vista il gruppo. Per quanto la loro meticolosa rappresentazione realistica richieda un'attenta osservazione, ogni persona trae forza dalla dinamica compositiva dell’insieme. Lo sguardo dello spettatore viene invitato a entrare nel quadro attraverso il gesto della ragazzina nell’angolo in basso a sinistra, che porge un bocciolo di rosa – simbolo d’amore – ai suoi fratelli sulla destra. Lo sguardo viaggia senza soluzione di continuità dalla sua mano a quella della sorella, che già stringe una rosa, per poi dirigersi inevitabilmente verso l’occhiello del fratello maggiore in alto a destra, prima di chiudere il cerchio nell’occhiello della figura in piedi a sinistra. Questo movimento circolare delle rose, che abbraccia metaforicamente l’intera famiglia, denota i legami duraturi d’amore che li tengono uniti. L’ambientazione è inequivocabilmente quella di una famiglia nobile, benestante e colta, come indicano gli abiti eleganti, i cuscini soffici, la libreria intravista dietro la tenda di velluto in alto a sinistra e il sontuoso tappeto, che riprende il tema della rosa per rafforzarne il simbolismo. La collocazione geografica è rivelata da un’apertura nell’angolo in alto a destra, che offre una vista dell’Acropoli di Atene sotto il cielo blu brillante dell’Attica. Nello spirito del Romanticismo e del Neoclassicismo che all’epoca prevalevano in tutta Europa, il monumento senza tempo serve anche a ricordare allo spettatore la gloriosa eredità di una Grecia moderna nascente, che aveva conquistato la propria indipendenza solo pochi decenni prima. Questa meravigliosa vignetta, che offre una via di fuga dallo spazio compositivo altrimenti piatto, è coronata da una vite sinuosa, simbolo di crescita e prosperità, nonché metafora visiva di come le vite dei membri della famiglia rimangano indissolubilmente intrecciate. Questo simbolismo, che trasmette profonda fiducia nel futuro della famiglia, è ulteriormente accentuato dalla colomba nella mano del giovane Phocyon Negris proprio al centro della tela – un motivo emblematico nella ritrattistica infantile europea, carico di significati storici, religiosi ed emotivi. Infine, un bellissimo dipinto murale, opportunamente affiancato da due colonne classiche scanalate e incorniciato da un bordo a greca, raffigura l’immagine allegorica di Nike che regge una corona, pronta a incoronare quella che sembra essere una famiglia esemplare con un futuro promettente, destinata a contribuire a riportare la Grecia al suo antico splendore. Per ulteriori informazioni su questo lotto, visitate il sito Bonhams.com