127 - AI WEIWEI. "LEGO Self-Portrait". Pezzi Lego, 76 x 76 cm, su tela. Numerato 5/10 + 2 AP, datato 2016. Accompagnato da certificato autografato rilasciato nel maggio 2017.

AI WEIWEI. "LEGO Self-Portrait". Pezzi Lego, 76 x 76 cm, su tela. Numerato 5/10 + 2 AP, datato 2016. Accompagnato da certificato autografato rilasciato nel maggio 2017. PROVENIENZA Galerie Forsblom, Stoccolma. Nell’opera *Self-Portrait* Ai Weiwei utilizza i mattoncini LEGO per riprodurre il proprio ritratto in un’immagine pixelata, caratterizzata da colori vivaci e forme ripetitive. I LEGO sono diventati un materiale fondamentale nell’arte di Ai Weiwei a partire dal 2014. Nello stesso anno ha utilizzato questo materiale nel vasto progetto *Trace*, in cui 176 ritratti di persone che erano state incarcerate, espulse o che avevano chiesto asilo politico sono stati realizzati con oltre 1,2 milioni di pezzi LEGO. I ritratti pixelati si basavano in parte su fotografie e facevano riferimento a tematiche quali la sorveglianza, l’oppressione politica e la libertà individuale. In *Self-Portrait* il soggetto è invece l’artista stesso. La rappresentazione colorata e ripetitiva presenta chiari parallelismi con i ritratti di Andy Warhol e con l’interesse dell’arte pop per la riproduzione e le immagini prodotte in serie. La Mary Boone Gallery ha descritto espressamente l’opera come un’immagine di Ai Weiwei che utilizza i colori intensi e la ripetizione tipici dei ritratti serigrafati di Warhol. Sostituendo i materiali della pittura tradizionale con un materiale da giocattolo di uso quotidiano e di produzione industriale, Ai Weiwei rimette in discussione anche il concetto stesso di ritratto e di opera d’arte. Il pezzo LEGO funge da piccola unità intercambiabile che, insieme a migliaia di altre, crea un’immagine riconoscibile – un metodo che si avvicina al suo ricorrente interesse per il rapporto tra individuo e collettività. Ai Weiwei (nato nel 1957 a Pechino) ha studiato alla Beijing Film Academy e ha vissuto a New York dal 1981 al 1993, dove è entrato in contatto, tra l’altro, con l’arte di Marcel Duchamp e Andy Warhol. Dopo il ritorno in Cina, è diventato una figura centrale nell’arte contemporanea cinese. Ha collaborato, tra l’altro, alla progettazione dello stadio olimpico di Pechino, il «Bird’s Nest», insieme a Herzog & de Meuron. La sua arte affronta spesso tematiche quali il potere, la libertà, i diritti umani, la società e i valori culturali. Nel 2011 è stato detenuto dalle autorità cinesi per 81 giorni e in seguito gli è stato vietato di lasciare il Paese fino al 2015. Ai Weiwei è oggi un artista di fama internazionale e vive e lavora in Europa.