530 - P. MERCURI (*1804) da DELAROCHE (*1797), L’esecuzione di Lady Jane Grey, 1858 circa, incisione su acciaio

P. MERCURI (*1804) da DELAROCHE (*1797), L’esecuzione di Lady Jane Grey, 1858 circa, incisione su acciaio Paolo Mercuri (1804 Roma - 1884 Bucarest) da Paul Delaroche (1797 Parigi - 1856 ibid.): L’esecuzione di Lady Jane Grey, 1858 circa, incisione su acciaio Tecnica: Incisione su acciaio su carta Iscrizione: Nella parte inferiore, firmata sulla lastra di stampa: «Peint par Paul De la Roche / Gravé par P. Mercuri.». Nella parte inferiore, iscrizione sulla lastra di stampa: «Tiré de la Galerie du Prince Anatole Demidoff / Imprimé par Goupil & Cie á Paris». Data: 1858 circa Descrizione: A seguito dell’alluvione del Tamigi del 1928, il drammatico dipinto storico di Paul Delaroche era stato considerato perduto fino alla sua riscoperta nel 1973; oggi è una delle opere più apprezzate esposte alla National Gallery di Londra. «L’esecuzione di Lady Jane Grey» è considerata il capolavoro di Delaroche, che cattura in modo espressivo la scena storicizzante dell’esecuzione della «Regina dei Nove Giorni» inglese Jane Grey (1536-1554). In quanto pronipote del re Enrico VII Tudor, Jane Grey fu protetta fin da giovane e cresciuta come una dama colta che professava la fede protestante e, non da ultimo per questo motivo, fu preferita alla sorella Maria nella linea di successione al trono secondo le ultime volontà del re Edoardo VI. Tuttavia, appena nove giorni dopo la sua proclamazione, fu catturata e giustiziata proprio da quest’ultimo. Fu presto considerata una martire e una vittima di sua cugina, la regina Maria I Tudor, soprattutto tra i seguaci della fede protestante. Delaroche, noto per i suoi dipinti storici piuttosto cupi che più spesso incarnano il declino piuttosto che il trionfo, potrebbe aver tratto ispirazione dal dramma di Madame de Staël *Jane Grey*, pubblicato nel 1790. Anche la traduzione dell’opera di Harris Nicolas *The Literary Remains of Lady Jane Grey* del 1825 rese tangibile in Francia la venerazione quasi cultuale di Jane Grey. Il tema delle esecuzioni reali aveva ancora una rilevanza storica contemporanea in Francia, in particolare alla luce della decapitazione di Maria Antonietta e del re Luigi XVI a seguito della Rivoluzione francese, e Delaroche si occupò anche della sua trasposizione pittorica. Per molti anni Delaroche studiò il destino della «regina dei nove giorni» e si recò personalmente in Inghilterra per visitare il luogo in cui si era svolto l’evento. Solo questa volontà di ricerca e un’entusiastica dedizione al tema potevano portare alla creazione di questo avvincente dipinto a olio. Per la disposizione di base delle figure, Delaroche si ispirò all’incisione di John Opie intitolata «L’esecuzione di Maria Stuarda» e trasferì il motivo, fino ad allora raro, dell’esecuzione stessa alla rappresentazione di Jane Grey. Personaggi accuratamente selezionati, capaci di esprimere una varietà di emozioni diverse attraverso le loro posture ed espressioni, circondano Jane Grey, condannata a morte, che con gli occhi bendati e gesti incerti cerca a tentoni il ceppo. L’iconografia, composta con grande sensibilità, deve la sua profondità all’intenso studio condotto dall’artista sul destino dell’erede al trono e alla preparazione del dipinto attraverso innumerevoli schizzi e bozzetti, ma dimostra anche libertà artistica e un orientamento verso il teatro drammatico. Con standard altrettanto elevati, Delaroche criticava i suoi contemporanei per la realizzazione spesso imprecisa delle riproduzioni incise dei loro dipinti e attribuiva quindi grande importanza alla diffusione di alta qualità delle proprie opere. Per quanto riguarda *L’esecuzione di Jane Grey*, è noto che già nel 1835 egli stipulò un contratto con l’editore Adolphe Goupil, che gli garantiva l’alta qualità delle riproduzioni. La collaborazione con l’incisore Paolo Mercuri iniziò ben presto, ma non si concluse fino alla metà del secolo. La facile leggibilità del dipinto e la chiara disposizione delle figure offrivano le condizioni ideali per la sua realizzazione come stampa, ma ispirarono anche opere teatrali e tableaux vivants, a testimonianza della popolarità duratura del dipinto fino ai giorni nostri. Parole chiave: Inondazione del Tamigi del 1928; Pittura storica; Paul Delaroche; National Gallery di Londra; L’esecuzione di Lady Jane Grey; La regina dei nove giorni; Jane Grey; Re Enrico VII; Tudor; Fede protestante; Successione al trono; Regina Maria I; Tudor; Madame de Staël; Harris Nicolas; The Literary Remains of Lady Jane Grey; Rivoluzione francese; Maria Antonietta; Re Luigi XVI; ; Costellazione di figure; Incisione di John Opie L’esecuzione di Maria Stuarda; Dipinto a olio; Iconografia; Schizzi; Schizzi; Teatro drammatico; Riproduzioni; Adolphe Goupil; Paolo Mercuri; Stampe; Opere teatrali; Tableaux vivants, XIX secolo, Romanticismo, Genere, Regno Unito, Dimensioni: Carta: 46,0 cm x 51,4 cm (18,1 x 20,2 pollici), Lastra: 43,2 cm x 48,6 cm (17 x 19,1 pollici), Immagine: 28,9 cm x 35,2 cm (11,4 x 13,9 pollici) Condizioni: Ottime condizioni. Leggera linea nera nella parte superiore della colonna di sinistra.