12 - Joseph CHINARD (Lione, 1756-1813)

Joseph CHINARD (Lione, 1756-1813) Ritratto di Eugène de Beauharnais (1781-1824). Medaglione in terracotta. Circa 1805. Firmato sotto il bordo della spalla: «Chinard à Lyon». Diametro 19 cm. Provenienza Collezione privata francese. Storia Joseph Chinard nacque il 12 febbraio 1756 a Lione. Scultore neoclassico di talento, raggiunse il successo durante il Consolato e poi sotto l’Impero. Nel 1797 inviò una lettera a Bonaparte, che all’epoca si era appena distinto in Italia. Il generale gli rispose con queste parole: «Sarò sempre molto lieto di trovare l’occasione di fare qualcosa che Le sia utile e di Le dimostrare la stima dovuta agli uomini di talento che onorano la loro patria.» Queste parole segnano l’inizio di un rapporto privilegiato tra lo scultore e colui che presto sarebbe diventato imperatore. Durante il soggiorno di Bonaparte a Lione nel 1801, in seguito alla sua vittoria a Marengo, Chinard realizza un busto del Primo Console, nonché un ritratto a medaglione, il cui profilo è incorniciato da una spada e da un fascio littorio. Realizzò poi numerosi ritratti dei membri della famiglia imperiale, in particolare sotto forma di medaglioni in terracotta, una tecnica in cui eccelleva. È proprio in questa produzione caratteristica dell’artista che si inseriscono i nostri due medaglioni raffiguranti l’Imperatrice e suo figlio. Esemplari simili sono conservati nelle più prestigiose collezioni pubbliche, in particolare al Museo del Louvre (fig. 1), al castello di Malmaison e al Petit Palais. Opere correlate - Joseph Chinard, Eugène de Beauharnais, Parigi, Museo del Louvre (in deposito a Rueil-Malmaison, nei castelli di Malmaison e di Bois-Préau), inv. RF 2461 (fig. 1). - Joseph Chinard, Eugène de Beauharnais, Parigi, Petit Palais, Museo delle Belle Arti della Città di Parigi, inv. PPM69. Bibliografia Hubert Gérard, La scultura nell’Italia napoleonica, opera pubblicata con il contributo del Centro nazionale per la ricerca scientifica, Edizioni E. De Boccard, 1964.