2 - Henri TESTELIN e la sua bottega (1616-1695)

Henri TESTELIN e la sua bottega (1616-1695) Ritratto di Luigi XIV, all’età di 10 anni, con abito argentato, pantaloni e mantello vermiglio. Olio su tela. Altezza 74 x Larghezza 55 cm. «Luigi, che ci promette la calma dopo la tempesta, aggiunge già allori ai suoi gigli trionfanti, e con le sue azioni, più grandi della sua età, ci insegna che i re non sono mai bambini.» (Didascalia di un’incisione pubblicata da Balthazar Moncornet, verso il 1653, Versailles, Museo nazionale dei castelli di Versailles e di Trianon, inv. INV.GRAV 5. Cenni storici Luigi XIV, re dall’età di 5 anni, è certamente il più ritratto tra i nostri monarchi, con oltre un migliaio di raffigurazioni disegnate, dipinte, incise o scolpite. Il nostro ritratto, che lo raffigura all’età di 10 anni, costituisce tuttavia un’interessante aggiunta alla sua iconografia. Inedito, esso illustra inoltre una svolta nel modo di rappresentare il giovane re, in quell’anno 1648 che rappresenta anch’esso una prima svolta del regno. Il 1° febbraio 1648, Henri Testelin presentò la sua opera di ammissione all’Accademia Reale, istituita il 20 gennaio dello stesso anno (Versailles, Museo nazionale dei castelli di Versailles e di Trianon, inv. MV 102, ill. 1). Egli sceglie di raffigurare il re in abito regale, seduto in trono su un'estrada decorata con gigli, con al collo la collana dell'Ordine dello Spirito Santo, mentre tiene lo scettro in una mano e una corona d'alloro nell'altra. Lo sfondo della composizione è costituito da un grande drappo d’onore vermiglio. Il nostro ritratto riprende esattamente lo stesso volto del ritratto di ricevimento e mantiene lo sfondo di drappo d’onore vermiglio, ma modifica l’inquadratura, più ristretta, la posa e l’abito, più quotidiano, con l’Ordine dello Spirito Santo indossato a sciarpa. Il giovane re aveva sofferto notevolmente di vaiolo nel novembre 1647, e il suo volto era ancora, nel gennaio 1648, «gonfio e tutto rosso». L’anno si apre in un contesto di profondi disordini sociali e politici: rivolta dei mercanti parigini il 7 gennaio, proteste contro le tasse l’11 gennaio, «lit de justice» il 15 gennaio e, il giorno successivo, rimproveri e annullamento del «lit de justice» da parte del Parlamento. Il 15 febbraio, la regina Anna d’Austria intima al Parlamento di Parigi di rispondere alla domanda: «Il Parlamento ritiene di avere il diritto di limitare l’autorità del re?». Il 13 maggio, poi il 15 giugno, con l’Arrêt d’Union e successivamente con la Dichiarazione della Camera di Saint-Louis, le corti sovrane (il Parlamento, il Gran Consiglio, la Camera dei conti e la Corte degli aiuti) rispondono «sì»: la Fronda è appena iniziata. Il 1648 è un anno di ridefinizione dell’immagine reale, alla quale Testelin partecipa attivamente, in coincidenza con la necessità di celebrare la pace di Westfalia, firmata in ottobre, e la necessaria riaffermazione dell’autorità del re di fronte ai disordini interni. Poco prima, in un dipinto di Jean Nocret, datato 1645-1648 (Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, V.2025.9, ill. 2), il re è ancora preso per mano e condotto al «tempio della Giustizia e della Fede», proprio come il bambino che è. Il tono cambia radicalmente con tre dipinti di Testelin: quello menzionato in precedenza, il nostro e un terzo, datato 1648-1655, che raffigura il re a figura intera, in abito regale (Versailles, Museo nazionale dei castelli di Versailles e di Trianon, MV 3475, ill. 3). Sempre nel 1648, si vede addirittura il re, sotto il bulino di Michel Lasne, indossare la corazza, accessorio marziale che allude implicitamente alla gravità dei disordini da sedare (Versailles, Museo nazionale dei castelli di Versailles e di Trianon, INV.GRAV.LP 30.6.1, ill. 4). Il nostro ritratto appartiene quindi alle primissime immagini di un re certamente giovane, ma che viene presentato sulla via dell’autonomia, che otterrà il 7 settembre 1651, con la dichiarazione della sua maggiore età. In quanto tale, costituisce una scoperta che getta luce sulla diffusione, attraverso l’immagine, dei primi bagliori del futuro Re Sole. Bibliografia Gustave Saige, Journal des guerres civiles de Dubuisson-Aubenay: 1648-1652, H. Champion, 1883. Lotto presentato dalla galleria Martenet-Rombout (pam@martenetrombout.com)